误差是指一个量的观测值或计算值与其真值之差统计误差。即反映某客观现象的一个量在测量、计算或观察过程中由于某些错误或通常由于某些不可控制的因素影响而造成的变化偏离标准值或规定值的数量。宏观统计误差是客观存在的，不以人们意志为转移的，统计部门的任务就是尽可能缩小统计误差。
1、统计误差按产生统计误差的性质来分有：空间误差、时间误差、方法误差和人为误差四种。
空间误差是指统计调查范围所产生的误差，包括重漏统计调查单位，跨区域统计等。时间误差是指统计调查对象因时期或时点界定不准确所产生的误差。方法误差是因使用特定的统计调查方法所产生的误差。人为误差是指在统计设计、调查、整理汇总和推算等过程中因人为过错产生的误差。
2、统计误差按工作环节来分有：源头误差、中间环节误差和最终误差三种。
源头误差是指起报单位或申报者所产生的误差。中间环节误差是指统计调查数据在逐级上报过程中所产生的误差，包括加工整理、汇总和推算等环节。最终误差是指下级各基层数据汇总数或规范的方法得到的推算数与最终使用数之间的差异值。