精糖是一种高质量的结晶糖，它可以由原糖制造，也可以由白糖制造。国外多数精糖厂是用原糖作原料。这有两个重要的原因，一是国外原糖的价格很低，另一是国外原糖产量很大，且是散装运输，便于大量购买和运输，费用不高。国外原糖价格很低有历史性的原因，过去种植甘蔗的国家不少是殖民地或半殖民地，受到资本主义国家的统治和剥削。全球大部分发达国家食糖消费以精制糖为主，而发展中国家消费比例还比较低。
千讯咨询发布的中国精制糖市场前景调查分析报告显示，中国是食糖净进口国，出口数量占总销量比例极小。
目前影响中国精制糖出口的主要因素是产品生产标准与其他国家是否接轨，以及是否具备价格优势等。
过去几年中国精制糖出口呈现下降趋势，未来中国精制糖出口可能将继续下降，主要原因是国内精制糖生产成本较高，不具有国际比较优势。单单普通白糖的生产成本中国就已经是巴西、泰国、澳大利亚等国的两倍之多，精制糖成本更高。
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