历史上北方也有夜经济发达的代表。近期热播的《长安十二时辰》描绘了人们对长安夜生活的想象；北宋时期的开封也是著名的不夜城，一方面经济活跃，另外坊市合一，没有营业时间和营业地点的限制。除了这些代表性的大都会外，从中晚唐至今，夜市繁华集中的地区还是南方，而近期发展夜金融经济补课最有迫切性的也是北方城市。包括北京、济南、石家庄、天津、西安、长春、沈阳、兰州等城市均密集提到鼓励发展夜经济，部分城市提到要打破过去夜经济“冬眠”的怪圈。
其中有13个城市零点后还有地铁，其中只有3个是北方城市，包括北京、天津和地处大西北的乌鲁木齐。作为社会商品零售总额消费全国排名第二的北京，据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，夜金融经济状况也远不如上海、广州等南方城市。前几年北京三环内去商业化趋势明显，夜里三环内越来越冷清，CBD到了晚上也空心化。
另外北京24小时便利店也不如广州、上海密集，2017年，北京的城市便利店发展指数排名为全国第七位，24小时便利店所占比例不足一半。首先是经济活跃度和市场管理机制的包容性，其次是天气，北方冬季寒冷，有“猫冬”一说，居民不爱夜间出门，南方气候更适合常年夜间活动。
单从地方经济富裕程度来看，2018年中国居民人均可支配收入排名前十的城市，除北京外都是南方城市；2019年上半年社零消费排名前十的城市，北方城市也只有北京；2018年全国城市营商环境排名中，前十的城市也只有北京。