千讯咨询发布的中国零售市场发展研究及投资前景报告显示，零售业正处于高度变化的发展阶段。近些年，零售商们面临的一个共同困惑在于，向消费者提供商品或服务这个“老本行”，越来越难做出效果，而且时间拉的越长，问题就越尖锐——不管愿不愿意承认，这个市场的玩家们共同走到了发展的十字路口。
作为一个古老的行业，零售业大刀阔斧的改造行为并不总能让人轻易接受。不过比起一项不可预估的技术成本投入，借助“现成”的工具进行摸索，相对是一种更为“捷径”式的解决方案。随着腾讯、阿里巴巴等互联网巨头不断投入新资源进来，零售商们数字化转型热情日益高涨，并借助微信支付、支付宝、微信小程序、企业微信等丰富互联网工具及平台，在多个维度展开数字化探索。
新技术与新变化面前，零售业的数字化转型充满了未知数，「新模式」仍需经过长时间摸索才能确立。而当前零售市场环境仍相当复杂，零售商进行的数字化改造面临着三大鸿沟：
首先，中国实体零售市场集中度并不高，产业链条较长，商品流通效率过低。低集中度意味着，制造商与零售商之间，必须依赖大量第三方分销商协助进行商品流转。同时，中国区域消费者带有很强地域色彩，一大批地方零售商、小商贩通过特色经营和服务，在当地取得一定话语权。后来者想要打破这种链条并形成自有流量池，显然并非易事。
再者，多数零售商的数字化基础仍很匮乏，至上而下缺乏数据沉淀，自然也就很难谈论数据的挖掘、贯通和运用。回顾过去，零售业作为传统行业，对数据的采集、挖掘、沉淀、应用意识长久以来都较为薄弱。而一部分意识到数据重要性的零售商，又摆脱不了自古以来“小心花钱”的惯性思维，在创新技术的投入预算往往捉襟见肘。即便把数字化上升到集团战略高度，有时也很难真正执行下去。
最后是体验创新不足的问题。随着电商增速放缓，网络零售商、品牌商纷纷赶往线下淘金，加上热钱推波助澜，近些年融合线上线下的零售新业态爆发式增长，打法趋于复杂多变，传统零售商市场份额被蚕食、分流。但零售商往往缺少针对性、富有创新性的应对策略，消费者体验经营能力的缺失、门店受到时间空间的限制、品牌门店的活动信息与消费者的割裂、多选择和精准匹配之间的落差、消费后的跟进服务不到位等，都成了消费力进一步释放的拦路虎。
归根结底，中国零售商的数字化闯关，本质上要解决的，一是零售商与消费者在突破地域限制、打通线上线下流量转化的连接问题;以及结合自身特点和需要，最大程度利用现有互联网工具和技术，构建出特点鲜明的全渠道数字化网络。同时，制定差异化竞争策略，来满足消费者个性化需要的体验提升。
高效连接、数据沉淀、以及体验升级，零售数字化转型三大要素缺一不可。
零售数字化三大要素：打开智慧转型的“金钥匙”
可以预见的是，零售业未来3~5年的数字化改造至关重要，这是新技术商业落地成“新模式”的关键开始。那么，对于一些探索中的零售商而言，究竟应该怎么去建设这三大要素?
首先，通过「连接」，提高零售商家与潜在客户接触的界面，通过精准的流量转化与运营，实现全渠道获客，连接线上与线下。
服装零售品牌优衣库的做法是，探索社交触点的全渠道网络。2018年双十一期间，优衣库在原有“线下门店+天猫旗舰店”经营策略基础上，推出基于微信社交生态的“掌上旗舰店”，搭建出“线上电商+线上掌上旗舰店+线下门店+线上导购”的立体节点。
最后，对于零售商而言同样重要的是，通过技术与数据再造消费流程与消费场景，塑造以客户为中心的消费体验。
从2019年1月起，天虹在其华南区33家门店上线基于企业微信的百货数字化产品。截至2月底，品牌导购已通过企业微信添加近37万顾客微信，并对三成的顾客进行标签化管理，发放超30万张优惠券，核销率由传统发券方式的10%几何式增长至64%，引流销售超6000万元。
目前企业微信共开放了13类231个接口，企业微信扮演的是企业专属连接器的角色，将上下游企业紧密连接起来，实现企业和企业、企业和产业的信息快速共享和传递。无论是以何种智慧工具升级，零售数字化转型仍有漫长道路要走，其中不排除要先吃一鼻子灰。但一个可以确定都是，企业管理和运营边界的扩展，既赖于与产业上下游协作效率的提升，更为关键的，是对经营“人”这一基本宗旨的回归。
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