进入2012年，宏观经济的下行压力使整个产业格局发展存在着诸多变动，作为产业发展“晴雨表”的家电零售业，则直接反映了上半年市场表现的疲软。
2012年一季度零售行业整体盈利增速出现了四年以来的首次负增长。相比国美、苏宁等连锁卖场，百货和超市所受到的冲击更为猛烈。但毫无疑问的是，中国家电零售业的发展正随着宏观经济的总体走势而发生变化，全球经济形势的相对疲软使中国乃至全球家电零售业都陷入发展乏力境地。行业人士指出，整个家电（家电市场前景调查分析报告）零售行业周期跟中国经济周期相关，随着中国以及全球经济进入了疲软周期，大型家电消费必定同步回落。
“中国的家电零售市场应该回归到正常的增长轨迹中来了。”中国电子商会副秘书长陆刃波的话似乎暗示，在经历了房地产“黄金十年”的飞速增长后，与之休戚相关的家电零售业也逐渐慢下来步入成熟期，从“规模扩张型”的快车道进入“质量效益型”的理性平稳发展时期。
在多年从事市场研究的专家看来，在需求衰退期，行业发展速度放缓恰恰是进行行业变革与洗牌的重要信号，能够将精力专注于创新产品和服务质量的企业将抓住市场衰退契机，实现更好地发展。
对中国家电制造业与零售业来说，真正要面对的不是突破周期性难题，而是产业转型升级。在经济低速运行周期，尽管企业在严峻的外部环境下无法复制过去的高增长，但企业正频频进行微观动作，以转型实现“软着陆”。而以国美为代表的下游连锁零售商，也正逐步实现由传统家电卖场向新型消费电子卖场的战略转型，在新一轮市场洗牌中夺得先机。
国美家电卖场的业务模式以及商品结构正在悄然发生着改变。据了解，在新ERP信息系统的支持下，国美启动了以消费者需求为导向、以供需链全面整合为核心的商业模式转型，将持续大力发展以OEM/ODM和独家商品为代表的差异化产品经营，借力于不断增强的产品经营能力，通过扩大高毛利差异化产品的销售占比，实现对供应链的经营和掌控能力的提升。预计差异化产品未来将会成为国美强劲的毛利增长点。
而苏宁则加速“去电器化”道路，同时也加强了三四线渠道的发力。尽管两大龙头企业在具体战略上有所不同，但企业转型都是两者共同的大方向。对于国美、苏宁来说，眼下的“战略性的亏损”，是被允许的，钱被投往了诞生下一个盈利点的沃土电商领域，他们戴着望远镜看着前方更广阔的市场，并已经提前布局蓝图。
申银万国进一步指出，继三四线城市之后，1.69亿户的农村市场将是下一个家电需求沃土，而随着城市中产阶级崛起，家电消费升级型需求将成为未来新的市场增长点。