2013年，中国4G商用牌照发放。如果说3G还仅仅是将各种PC端的程序变成移动端的应用，4G更快的传输速度则让手机成为场景平台，最典型的是移动端视频开始火爆。用户对手机硬件的性能要求更加苛刻。屏幕分辨率高，处理器功能强大和可以拍摄高清视频的手机，自然更受欢迎。
这是一个连环套。千讯咨询发布的《中国手机市场前景调查分析报告》显示，手机技术含量提升，手机零部件供应厂商变得越来越重要。鉴于手机生产需要提前一年左右下单备料，手机上市后回笼资金也至少需要半年左右，手机生产商得做好供应链和资金链管理。对于三星，自己既造整机又生产零部件，根本不算什么问题，对于单一的手机厂商来说，这个问题就大了。
关于资金链断裂的问题，金立在2018年关门大吉就是一个案例。供应链的教训则是血淋淋的。苹果因为跟高通的官司，导致现在还没有5G手机出手。小米这种盘子已经做大的品牌，也一样被供应商卡得没脾气。2016年它在采购手机屏幕时差点被三星断供，雷军四次前往三星总部沟通才最后恢复。HTC运气就没这么好，因产品与三星存在竞争关系，它在2010年就遭遇后者断供狙击。HTC在今天全球市场份额已经缩小到可以忽略不计，当年遭遇供应链危机算是原因之一。
许多如HTC这样的ODM手机厂商，是4G时代竞争中的失意者，除了供应链问题，营销策略也有一定关系。手机定价走高端还是中低端路线，采用什么品牌，走什么销售渠道，各有各的讲究。当年“中华酷联”四大名机中的酷派，在营销时与运营商捆绑销售，被市场视为低端机，今日已默默无闻。从HTC到魅族、金立这些品牌，在定价和品牌策略上都吃过亏，三家还曾经以机海战术对用户进行轰炸：HTC曾每月发一部新手机，2009-2012年四年发了50部手机;魅族在2016年发了14部手机，设计研发能力被大幅摊薄，每一部手机都表现平平。