过去10年，随着互联网的大发展，通信行业从语音时代转变为互联网时代。作为基础网络核心的传送网，从铜线网络逐步演进到全光网。铜线网络主要解决低速率业务的覆盖和连通，采用铜线接入，SDH传输模式；全光网络实现接入和传输的光纤化，解决宽带上网和大容量业务传送问题，通过光纤接入，链状波分传输模式，提升网络容量。
当前，随着高清视频，云服务，人工智能等业务发展，通信行业逐步进入智能时代。传送网不仅要满足业务带宽10倍以上高速增长，更需要满足敏捷、个性服务等需求。据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，当前网络仅实现了传输和接入在光域，而交换仍然在电域。中国电信基于对未来网络的思考，提出智能全光网，通过在交换层面引入ROADM和光交叉机，并引入智能控制引擎，从而实现传输、接入和交换的端到端光网络，业务智能控制，其有如下特征：
全光交换，超大容量。电域交叉基于业务颗粒交换，受限于处理芯片功耗，散热等，容量在Tbit级别；光域交叉基于波长级别交换，满足多达32个光方向的波长调度，可实现达Pbit的交叉容量，且功耗仅为百瓦。敏捷智能，网络随选。网络引入智能引擎，通过智能分析和计算，自动识别网络故障，自动进行网络恢复。同时通过网络切片技术，用户可以自定义业务需求，满足个性化的需求。