近年来，国内三大运营商纷纷开启数字化转型，以拓展产业链高价值区。在2017年乌镇世界互联网大会——人工智能分论坛上，中国联通总经理陆益民阐述了运营商在人工智能时代的定位。他指出，未来的人工智能世界依赖运营商的网络提供连接，提供服务，所以未来的网络是万象智能的神经中枢。
千讯咨询发布的《中国运营商市场前景调查分析报告》显示，运营商纷纷将战略目光由传统网络的普及向行业数字化应用渗透转移。中国联通继续深化聚焦战略，增强与各行各业的开放合作力度:加大IDC、云计算设施的建设速度;聚焦车联网，推动平台类应用发展;开拓大数据市场，已签约服务的行业品牌客户超过40家。中国移动对外宣布了“大连接”战略，由“人人互联”进一步向“万物互联”拓展，围绕物联网，立足“云管端”，拓展智能连接、开放平台、芯片模组、智能硬件、解决方案五大核心领域的能力。
打造以云、大数据和互联网+为核心的新型ICT应用生态圈，以NB-IoT为核心的万物互联生态圈，以此来支撑和满足行业伙伴和社会民众的需求。时至今日，中国电信推进企业转型升级(转型3.0)，践行智能化转型不过一年多时间，截至今年上半年，中国电信智能连接的用户规模已超过5亿，智慧家庭用户规模超过8000万，物联网用户规模达到3000万。通过人工智能挖掘更多商业机会，改善网络性能，提升客户体验已经成为更多运营商最为关注的领域。
人工智能目前仍处在较早期的发展阶段，价值还未得到充分释放，对运营商来讲，当前人工智能也正处于难得的发展机遇期，广度和深度的拓展，将为电信运营商在数字化时代开创产业新格局带来机遇。