苹果在专利申请文件中描述道:“一款电子设备拥有一处可弯曲部分,允许该设备被折叠。该设备配备一块柔性屏幕,该屏幕拥有一处可弯曲区域。当设备折叠后,屏幕也可以随着弯曲轴进行弯曲。”
事实上,有报道称,苹果正与LG Display合作,开发可折叠的OLED面板。据千讯咨询发布的《中国屏幕市场前景调查分析报告》显示,苹果与LG合作为iPhone开发可折叠的OLED屏幕。此外,苹果还考虑对LG工厂进行投资。苹果将与LG开发可折叠的OLED屏幕。但此次苹果申请的这项可折叠屏幕专利适用于LCD、OLED和microLED三种屏幕。
三星可能最早将于明年推出可折叠屏幕智能手机,而苹果的可折叠屏幕要等到2020年才能量产,意味着配备该屏幕的iPhone要到2021年才能上市。如果消息属实,届时苹果可能已经转向microLED屏幕了。与OLED屏幕相比,microLED屏幕几乎具备了OLED屏幕的全部优点,同时又提高了亮度和饱和度,另外能耗也更低。
苹果正联合台积电推进microLED屏幕技术的研发工作,预计未来几年内取代OLED屏幕。与OLED一样,microLED可能率先被引入到苹果智能手表中。