5月17日是世界电信日。今年电信日的主题是“发展大数据，扩大影响力（Big Data for Big Impact）。”事实上，目前以中国移动为首的三大运营商已经面临腾讯、阿里、百度等非传统电信服务商的有力竞争。
虽然三大运营商的说法约定俗成，但事实上，中国移动已经远远跑在中国电信和中国联通的前面。根据日前三大运营商发布的《2016年年报》来看，2016年三大运营商都实现了营运收入和利润的双丰收，其中，无论是营收、净利润还是在4G用户方面，中国移动均呈遥遥领先之势。
在盈利方面，中国移动发布的财报显示，公司营运收入为7084亿元人民币，较去年同期增长6%；股东应占利润为1087亿元，同比增长0.2%。相比2015年，若剔除铁塔一次性收益因素，则2016年净利润增幅达10.5%。
业绩排名第二的为中国电信，2016年公司经营收入为3523亿元，同比增长6.4%；服务收入为3096亿元，同比增长5.6%，增幅持续提升；净利润为180亿元，同比下降10.2%。但如去除公司2015年一次性出售铁塔的收入，那么中国电信2016年净利润同比增长11.7%。
中国联通的业绩继续垫底，公司2016年实现营收2742亿元，同比下降1%；净利润甚至不足中国移动的零头，仅为6.25亿元，下降94.1%。但相比2015年下半年剔除铁塔出售收益后中国联通权益持有者应占亏损约人民币33.6亿元已有明显改善。
事实上，围绕着4G业务，三大运营商之间的竞争越来越激烈。千讯咨询发布的中国电信运营商行业发展研究报告数据显示，中国移动在三大运营商中占主导地位。但他们共同的对手却是腾讯、阿里、百度等非传统电信服务商。
对于运营商来说，这是一个残酷的现实。腾讯2016年年度数据显示，微信和WeChat（海外版微信）合并月活跃用户数达到8.89亿，月活跃账户比去年同期增长27.6%。同期，中国移动移动电话客户为8.49亿户，净增2266万户。而支付宝全球月活跃用户已达4.5亿。
2016年国民经济和社会发展统计报告的数据显示，中国移动电话用户132193万户。移动电话普及率上升至96.2部/百人。移动用户的增长已经出现了天花板趋势。中国第39次中国互联网发展状况统计报告显示，截至2016年12月，全国网民数量7.31亿，新增4299万人。传统电信运营商依靠传统业务和模式，通过发展用户数来保持增长已经越来越困难。
相关研究报告：
中国电信运营商市场前景调查分析报告
中国电信运营商行业发展趋势分析预测报告
电信运营商项目可行性研究报告