年画，以饱满的构图、艳丽的色彩、流畅的线条、浓郁的民俗气息而深受大众喜爱。自古以来，木版年画的印刷出版都是由民间出资完成的，家族式的年画印刷，使得这门技艺绵延数千年而不间断。20世纪初，随着低成本、高效率的石印技术逐渐兴起，传统木版年画开始衰落。1949年后，古老的年画又焕发新生，一大批著名画家积极参与，创作了很多时代气息浓厚的新年画，年画的题材从此更加广泛，新增了英雄人物、祖国建设、壮丽山河、自由婚姻、幸福家庭、科学知识等题材，出现了很多思想上、艺术上堪称一流的优秀年画作品。
从上世纪80年代起，国外有人开始对中国传统年画的收藏表现出浓厚的兴趣，新加坡等地的画廊也来内地收集中国历代年画，年画逐渐引起了人们的关注。十多年来，在国内拍卖市场上，年画的表现同样可圈可点。如在2004年，广州嘉德举办了国内首场年画专场拍卖会，场上名为《尉迟恭沥粉金门神》和《秦琼沥粉金门神》的清初天津杨柳青木版年画拍出了9.02万元的高价，另一幅反映中国鸦片战争前边界原貌的清代黑白木版年画《大清万年一统地理全图》以8.47万元成交。2016年11月20日，在河南开封朱仙镇主办的“中国 · 开封朱仙镇木版年画产业发展研讨暨品牌发布会”拍卖专场上，年画拍卖总成交额近4亿元，其中名家创作的新年画很是抢手。
时下的收藏市场上，大多数年画藏品都是上世纪50年代以后的印刷缩样，价格并不高。而民国时期的老木版年画，每张售价在300元至1500元之间，清代的每张可在3000元以上。至于更早的老年画，其价格就不可估量了。
现如今如何收藏老年画，是大有学问的，关键要注意“久、好、少”这三点，即年代久、品相画功好、存世量少。具备这些特点的年画，才具有较高的投资和收藏价值。千讯咨询发布的《中国年画行业发展趋势分析预测报告》指出，以下几种特别值得藏者关注：
一、古版年画。古木刻年画能流传到今天的，已经是凤毛麟角，自然价值不菲。古版年画的内容，主要有祝福祝寿、民间故事、戏曲人物、美女儿童等，绘画形象栩栩如生，线条自然流畅。
二、新年画。1949年的“新年画运动”，使古老的年画得到了极大的发展，达到百花齐放、推陈出新的境地，并随着形势发展增加了经济建设、抗美援朝、保卫世界和平等题材，产生了广泛的社会影响。像贺友直的《小二黑结婚》，就是新年画的代表作之一。
三、海派年画。上世纪60年代初，是“海派年画”的鼎盛时期。其画面色彩艳丽、人物栩栩如生、造形夸张，使“海派年画”具有强烈的时代特色，因此极受收藏者追捧。
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