泰山观“人山”、西湖看“人海”、北京八达岭长城上密密麻麻全是脑袋……“五一”小长假，一些景区多次超出游客最大承载量，一些景区接待游客量虽未超限，但游客拥挤不堪。而这种情景，几乎每次节假日都会上演。旅游（旅游项目可行性研究报告）法明确规定，景区应当公布最大承载量，景区接待旅游者的数量不得超过最大承载量，当旅游者数量可能达到景区最大承载量时，景区要提前公告并及时采取疏导、分流等措施。但现实却是，有些景区接待游客数超过了最大承载量的128%；有些景区名义上没有超过最大承载量，但游客的旅游体验非常糟糕，让人怀疑这个最大承载量是否合理。而多数景区景点，无论游客拥堵到什么程度，都没有主动采取疏导和分流措施。
景区最大承载量“红线”为何屡屡被突破？原因说简单也很简单，说复杂又够复杂。说简单是因为在当前旅游收入仍旧主要依赖门票的前提下，景区接待的游客数量越多，收入就越丰厚，业绩就越好看，自然缺乏限客限流的动力，“靠假日挣够一年的钱”已经成为不少国内景区经营管理者最真实的心态写照。但是这样一来，就给景区自然生态环境承载能力带来了极大挑战，同时，游客的旅游体验也极糟糕，从长远看，同样不利于旅游业的健康发展。而一旦景区内由于拥堵而造成踩踏、滞留等事故，游客连基本的人身安全都可能得不到保障。
说复杂，是因为所谓的景区最大承载量，往往是由景区自己凭借经验估算出的一个结果，不仅“误差”很大，而且在逐利心态下，景区也往往尽量往高定；但是在上报旅游主管部门假日接待游客人数的时候，又尽量往少里说，这一多一少，可能就是每天游客接待量几万、十几万的差别。这就是为什么景区宣称自己接待的游客没有超过最大承载量，但是景区内却是人山人海的原因。