世界一流大学几乎都有非常棒的博物馆（博物馆项目可行性研究报告），美国的哈佛大学艺术博物馆、英国的牛津大学阿什莫尔艺术与考古博物馆、剑桥大学菲茨威廉博物馆，为世界上最有影响的三大大学艺术博物馆。哈佛大学艺术博物馆由福格博物馆(1895建)、莱辛格博物馆(1903建)和萨克勒博物馆(1985建)组成，馆内藏有来自欧洲、北美洲、北非、中东、南亚、东亚及东南亚等各地区从古至今的藏品约25万件。
牛津大学阿什莫尔艺术与考古博物馆建于1683年，是英国最古老的公共博物馆，珍藏大量奇珍异宝，一般认为它是世界博物馆史上第一座正式向公众开放的博物馆。馆内展出欧洲、古埃及、古希腊、美索不达米亚等地的出土文物，还有诸多古典大师的素描手稿与版画。剑桥大学菲茨威廉博物馆建于1816年，艺术藏品包括鲁本斯、莫奈和毕加索的名作，以及古典类雕塑、精致的东方折扇、熠熠生辉的手稿和陶器。
相比国外大学艺术博物馆的建设，国内起步太晚了。最早的实践学校为北京大学赛克勒考古与艺术博物馆，而武汉大学万林艺术博物馆去年才开馆;浙江大学艺博馆于2009年立项，目前尚未开馆。赛克勒考古与艺术博物馆1986年，北大和美国企业家、慈善家亚瑟·M.赛克勒博士决定合作建立一个考古与艺术博物馆，1993年正式开馆。该馆也是中国高等院校中第一所考古专题博物馆，藏品包括石器、铜器、甲骨、陶器、瓷器、书画、碑帖等几大类。
万林艺术博物馆由校友陈东升捐资建造，整个建筑由建筑师朱锫设计。落成后博物馆保存了武大百余年办学过程中传承下来的一些珍责文物，包括国立武汉大学首任校长王世杰先生的一些藏品以及历届校友捐赠的珍责文物。