2018年下半年以来，特别是三季度以后，在全球金融经济增长放缓、国内主动调结构、防风险等多重因素共同作用下，工业增速连续几个月出现放缓趋势，企业界的焦虑感有所上升。工业经济整体运行仍保持在合理区间，工业增速下滑部分是外部因素的冲击，也有一些是结构调整不得不付出的代价，是中国的主动作为。
从外部看，一方面，据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，贸易争端、保护主义等为全球交通经济带来负面影响，IMF预计2019年全球经济增长3.9%并将继续走弱，世行预测2019年全球经济增长只有2.9%；WTO也将2019年全球贸易增速下调为3.7%。如果全球经济陷入新一轮衰退之中，工业出口将面临需求萎缩的风险。
另一方面，在中美贸易摩擦的大背景下，今年贸易数据整体平稳，中美贸易顺差进一步创下新高，不排除为应对美国征税企业采取提前出口的情况，如果中美贸易谈判不能取得实质性进展，2019年对美出口将不甚乐观，进而拖累工业整体表现。
从内部看，中国制造业正处于转型升级、调整结构、爬坡过坎的关键时期。辛国斌表示，影响工业持续健康发展的结构性问题正在得到逐步解决。比如，中国实施污染防治攻坚战，一大批“散乱污”企业出清，在一定程度上会影响一些行业和地区的工业产值，但这为先进合规产能腾出了市场空间。
中国经济正处在新旧动能的接续转换期，一些行业对增长的拉动作用在减缓，但同时更应该看到，一些新的动能正在稳步形成。虽然短期看，这些新成长起来的动能还不足以抵消过去一些行业下降带来的影响，但其增长迅速。工业增速的回落在一定程度上是工业结构调整过程中“青黄不接”的表现，在工业细分领域中，新能源汽车等新产品一直保持着快速的增长，问题在于相较于体量巨大的传统行业，前者规模还比较小，尚不能起到主导作用。
比如2018年新能源汽车增速很快，突破了百万辆，但整个汽车产量接近三千万辆，两者体量悬殊，新旧动能转换将是一个长期的过程。2018年，中国汽车产销量分别完成2781万辆和2808万辆，比上年分别下降了4.2%和2.8%。而新能源汽车，2018年产销量达到了127万辆和126万辆，同比分别增长了59.9%和61.7%。尽管当前工业结构调整的任务还非常艰巨。但从长期看，中国工业经济规模大、韧性足，有足够的能力来应对各种风险。