初步核算并经国家统计局核定，前三季度广东地区金融生产总值7.06万亿元，按可比价格计算，同比增长6.9%。第二经济大省江苏前三季度GDP为6.7万亿元，增速为6.7%。其与广东的经济总量差距正在同比扩大，从2016年前三季度的0.18万亿元扩大到去年同期的0.22万亿元，今年前三季度再次扩大到0.36万亿元。
广东领先优势的扩大，一方面在于经过多年的努力，据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，广东尤其是珠三角的金融产业转型升级已经初见成效。另一方面，经过多年的追赶之后，江苏的固定资产投资增速等重要指标也明显放缓。
广东在2008年金融风暴中受到很大的冲击，自那之后就开始大力进行转型升级。在产业和劳动力“双转移”的战略下，企业纷纷加大了研发投入。此外，在外需不是很强劲的情况下，广东尤其是珠三角的企业必须通过提高附加值、提高产业层次来增强竞争力。
值得注意的是，目前东部沿海地区分化明显。东南沿海的福建、浙江保持较快的经济增长态势，而环渤海地区的山东、天津经济增速则相对较低。前三季度，福建GDP同比增长8.3%，增幅比上半年提高0.1个百分点，比上年同期提高0.4个百分点，增速在东部沿海发达省份中领跑。
其中，福建工业制造业投资同样保持较快增速。数据显示，前三季度，全省固定资产投资同比增长13.2%，第二产业投资增长18.2%，制造业投资增长23.1%。浙江的增速也位居全国中上游。数据显示，前三季度全省生产总值39796亿元，按可比价计算，同比增长7.5%。数字经济快速发展是浙江近年来经济转型升级的最大动力。