在上海自贸区正式获批之后，全国多地涌现起申报自贸区的热潮，在近期召开的地方两会中，就有包括沿海、中部、沿边的十余个地方把申报自贸区列入今年重点工作。日前，从权威人士处获悉，目前已经有12个地方自贸区获得国务院批复，进入到多部委联合调研的阶段。、
目前，除了天津、广东已经完成调研之外，其余大部分的地方自贸区都是刚开始进入到调研阶段。权威人士透露，地方先形成初步思路，然后上报国务院，获得国务院批复后，几个相关部门就开始牵头组织地方调研，并就具体的方案进行反复论证和沟通修改，这个调研和反复修改的过程比较长，大约会持续一年多的时间。
据了解，沿海地区申报自贸区最为热情。广东突出对接粤港澳的特色，提出：“申报设立自由贸易园区，探索对外商投资实行准入前国民待遇加负面清单管理模式，开展人民币（中国人民币行业发展研究报告）离岸业务在岸结算试点”。福建提出：“主动对接上海自由贸易试验区政策，推动设立自由贸易园区”，将发挥对接台湾的优势。天津政府工作报告指出“探索建立自由贸易试验区”。此外，辽宁政府工作报告称“争取国家批准设立大连自由贸易实验区”。河南、四川、合肥等内陆省市也纷纷提出设立自贸区的目标，争建内陆自贸区。四川政府工作报告指出“支持成都争创西部内陆自贸区。”河南则提出“做好郑州自由贸易试验区和药品、汽车指定口岸申报工作。”
此外，还有北京和新疆等地，虽未把自贸区列入今年工作计划，但两会期间也有委员提交关于申报自贸区的提案或发言，并引发热议。
商务部研究院院长霍建国表示，上海自贸区强调的不是免税等优惠政策，而是一种管理体制的创新，是市场开放的一种新举措。如果上海自贸区的措施有效，那么继续将自贸区扩大到沿海、中部、沿边的一些地区，也是具备条件的。在霍建国看来，这些自贸区将来会成为新的开放举措的试验田，而且这种试验区的产生也是中国经济增长与开放的新的亮点。地方自贸区要体现出改革的内容，体现出制度创新的内容，体现开放的内容，这样就可以在全国此起彼伏地陆续形成一些改革的热点。这会整体带动中国经济快速发展，同时又可以探索出更有效的开放后的管理经验，这些经验会为全国形成统一大市场提供帮助。