近年来随着我国煤炭行业市场化改革的深入推进，动力煤市场价格波动频繁。以发热量为5500千卡/千克动力煤在秦皇岛港的港口平仓价为例，2009年动力煤价格持续上涨，从3月份的550元/吨，逐步上涨至年底的770元/吨，年度波幅为40%。2010年动力煤价格年度波幅为19.4%。2011年年度波幅为14.4%。2012年以来，动力煤价格进入下行通道，年内波动幅度为30.8%。
随着我国煤炭市场取消重点合同推进价格并轨的不断深化，动力煤市场价格形成机制进一步完善，受国内、国际供求关系影响更为广泛，现货企业健康持续发展也将面临更大风险。在此背景下，动力煤期货成为企业风险控制的重要工具。社会有识之士也纷纷呼吁尽快推出煤炭期货。
郑商所2009年开始与中国煤炭运销协会合作对动力煤期货进行研究和论证，期间过程备见艰辛。日前，中国证监会宣布，批准郑州商品交易所开展动力煤期货交易。在各项准备工作就绪和相关程序履行完毕后，证监会将批准郑商所挂牌动力煤期货合约。这意味着，动力煤期货数年的艰辛酝酿终于有了结果。业内人士预测，该期货合约年内有望上市交易。