放开原油进口市场，是石油行业对民营企业开放的最核心部分。目前炼油和终端加油站都对民营企业开放了，但原油供应始终被中石油和中石化两大巨头把控，民营企业对石油进口垂涎已久，呼声最大。据商务部网站披露，浙江舟山民营企业首获原油仓储牌照。天禄能源有限公司获得了108万立方米原油仓储资质，而中际化工也拿下了110万立方米原油仓储资质，成为当期仅有的两家获得原油仓储资质的民营企业。
对此，金银岛原油市场分析师靳婷表示，这表明政府对原油仓储、进口这两大环节逐渐有放开的迹象。放开原油进口，一方面能完善我国原油进口渠道，另一方面也在为原油期货上市创造条件。放开原油进口以后，有利于稳定油源，企业生产的成品油品质也会随之得到提升；同时，油源可以自足的话，民营企业腰杆挺起来，国内成品油市场化程度将会提高。
到目前为止，我国原油进口仍然实行配额制。近期，有消息称，有关部门正在考虑向国企石油巨头之外的更多炼油厂开放原油进口市场，2014年将至少新增1000万吨配额。分析师表示，原油进口放开应该是从仓储放开，允许民营企业进入，再逐步涉及到进口放开。这个过程不是一朝一夕就能实现的。