从“赤脚医生”到“万元户”，再到资产规模达600多亿元的上市公司掌舵人，九州通医药集团股份有限公司(简称“九州通”)董事长刘宝林经历了中国医药流通体制变革的全程，他主导创造的“九州通模式”在平抑药价、减轻消费者负担方面起到了积极地作用，被称为中国医药商业史上一项突破。
据了解，信息智能技术已经融入这家企业的各个服务平台和服务环节，而且，公司已将“互联网+医药”用于基层医疗服务。曾是“赤脚医生”的刘宝林生于上个世纪五十年代初。改革开放初期，为了改变生活，刘宝林一边上班一边尝试经商，逐步发现药品批发这个“富矿”。1985年，他创办了天鹅镇医药品批发部。仅仅两年后，他便成为当时令人艳羡的“万元户”。
后来，他把生意做到了刚成立特区不久的海南省，那里政策相对宽松，开放程度高。“去海南是我人生中一个重大转折点，之前只是为了生存，从那以后我坚定要做药品批发行业，这也为后来九州通的发展打下了基础。”刘宝林说。经过一段时间打拼，刘宝林又回到湖北创业。但在1999年之前，医药流通行业不允许私人资本直接参与，私营企业必须以挂靠国营机构。这类私营企业被叫作“红帽子”企业。
政策的坚冰打开了——1999年11月1日，原国家经贸委下发《医药流通体制改革指导意见》，允许并鼓励各行各业、各种经济成份以兼并、重组、联合等多种方式参资入股医药流通企业。从此，多种所有制形式的医药流通企业先后涌现，九州通迎来了发展契机。
根据千讯咨询发布的《医药行业发展趋势分析预测报告》显示，2000年1月份,湖北九州通医药有限公司正式成立。在随后5年内，它从一家名不见经传的地方企业，迅速攀升至全国医药商业企业第四的位置。当时，几乎所有的民营医院都是九州通的客户。“九州通模式”被认为是中国医药商业史上一项重大突破。
所谓“九州通模式”，是一种规模大、价格低、现款交易的“快批模式”。就是将提交订单、交货、回款等发生在不同时空的环节压缩于一点，省略了人员促销、催货、催款等一系列步骤，以速度求效益。这一模式充分体现民营企业的灵活性，冲击着资金回笼慢、药品周转率低的国有企业，打破了国有企业的市场垄断。
上市以来，公司营业收入年均复合增长率基本保持在20%以上，总资产由上市初的81.19亿元增长到2018年的666.74亿元，营业收入由212.52亿元增长到2018年的871.36亿元。目前，公司已基本完成全国布局，营销网络覆盖全国95%以上行政区域，在大部分区域中心城市和省会城市兴建了31家省级子公司、100家地市级分子公司。
2011年至2016年，九州通展开了扩大战略业务规模的第三次创业，托管医院药事、参与集中采购、探索医药电商新业态、打造中药产品品牌和医疗器械服务品牌等，成为引领行业创新的先锋企业。“九州通上市以来，物流行业现代化、智能化突飞猛进。以前库房发货是纸单拣货，订单均为手写，效率低且出错率高。现在实现了全流程智能化管理。”刘宝林说。
九州通建立了131座现代化医药物流中心，广泛使用具有自主知识产权的仓储管理系统(LMIS)、设备控制系统(
WCS)、运输管理系统(TMS)、第三方物流平台、药品监管码采集等系统，这些先进的物流与信息技术成为九州通核心竞争力。九州通医药集团东西湖物流中心是国内最先进的现代医药物流中心，也是全球最大的医药单体物流中心，因此被称作“1号项目”。这个物流中心的货物存量为60万件，品规数达到3万个，订单处理能力及出库能力均可实现10万条/天，差错率控制在万分之一，支持年销售额达120亿元。
2014年东西湖物流中心“1号项目”上线运营后，九州通医药物流有限公司随即成立。这标志九州通开始步入商流、物流分离的新时代。“商流和物流的分离，可以实现信息化的集成施工，开展现代化物流外包服务。九州通要变成高科技物流企业。”
九州通医院业务总裁兼党委书记陈波介绍。
九州通物流公司推出九州云仓全国物流平台并进行全国并网，为医药生产、商业、连锁企业、物流企业提供云上物流供应链解决方案。在九州云仓技术的帮助下，作业同步性提升16%，作业准确率提升至99.99%，日行走距离减少3.4km，作业时长缩短2小时。