目前，对中药材产业顽疾——农残和重金属超标问题的整治终于看到了结果。2017年，我国出口药材的整体质量继续提升：全年因质量问题被日本、美国、欧盟和韩国扣留及退回44次，相比2016年的56次、2015年的103次大幅减少。人参因《中国药典》2015版中增加了对其农残限量的规定，出口质量的改善尤为明显，2017年全年无被扣留和退回情况(含人参粉和人参提取物)，而2015年人参出口被退回及扣留15次，2016年降至9次。这是日前在河南禹州举行的“‘一带一路’中医药合作发展论坛——优质道地药材种植企业与进出口企业对接洽谈会”上，中国医药保健品进出口商会中药部主任于志斌分享的数据。
规模化种植、规范化管理，是保证中药材质量的必要条件。“美国和西欧国家都非常重视相关食品原料的规模化种植和规范化管理。”美国保健品医药协会会长、北京同仁堂洛杉矶公司总裁任丽萍说。我国中药材种植正在向规模化种植、规范化管理的方向迈进。
根据千讯咨询发布的《中药材市场发展研究及投资前景报告》显示，近年来，国家对中药材产业的扶持力度不断增强，出台并实施了《中药材保护和发展规划(2015-2020年)》《中药材产业扶贫行动计划(2017-2020年)》，中药材种植面积大幅增长。国家统计局数据显示，2017年全国中药材种植面积达到3466.89万亩。预计到2020年，我国中药材种植面积将超过6620万亩(含林地种植面积)，药材种植品种和供应量将持续增加。大型医药企业加速药材产地布局，也对行业提升起到了引领作用。
“中国中药、康美药业、美年大健康、天士力、珍宝岛、九州通、香雪制药等上市公司,纷纷以多种形式下沉产地，中药材产地资源竞争日趋激烈。”于志斌介绍，中药材定制化生产、产地集中加工、托管式仓储、供应链金融、中药材溯源等新型业务模式和技术，已在各大中药材产地兴起和应用。
同时，集约化的药材产地加工正在形成。2014年，商务部出台了《关于加快推进中药材现代物流体系建设指导意见的通知》，鼓励中药材现代物流体系发展。据了解，截至目前，全国已有52家企业参与基地建设，已有11家中药材现代物流基地上线运营。而《中药材产地加工技术规范》等行业标准的出台，也为中药材产地加工进一步集约化提供了技术规范。
据他介绍，日本药材种植业在20世纪80年代达到顶峰后就不断下滑。在日本国内有几个县是传统的药材产地，如盛产当归、芍药等的奈良，以及核事件前作为传统人参栽培基地的福岛。近年来，掌握着日本国内医疗用汉方药8成以上市场份额的津村株式会社，已将一些药材品种转至日本本土种植，并扩大在日本国内的采购量。另外值得关注的是，住友化学、富士通等跟医药行业没有关联的企业，最近也开始转向药材产业。
此外，日本的一些学术机构也建立了重新振兴药材产业战略，并由国家提供相应资金支持。同时，日本很多大学都设立了汉方专业，鼓励学生学习药用植物栽培。但据了解，日本振兴药材种植业面临两个难以解决的困难：一是社会严重老龄化导致的劳动力短缺;另一方面，20世纪80年代的一些药材栽培技术专家已退休，这令技术传承成为大问题。
我国中药材饮片等中药产品出口到美国市场，通常是以膳食补充剂或食品添加剂身份。在美国从事数十年中药进出口贸易的任丽萍，对中国药材种植业和美国的相关规定都有深刻认识。她表示，美国FDA非常重视食品原料的规模化种植和规范化管理。美国“威斯康辛花旗参”的种植管理经验，值得我国中药材种植业学习借鉴。
据任丽萍介绍，规模化种植保证了威斯康辛花旗参稳定的市场供应量。种植者大部分是当地农场主，种植资格只有在通过“花旗参种植管理委员会”在人力、资本和专业技术等方面的审核后才能获得。花旗参种植的各个环节都有严格的规范化管理措施，以保证其品种和品质优势。在种苗管理方面，由专业育苗公司进行总体育苗，再分发给种植者，以保证品种纯正。土地实行轮耕、休耕制，种植采取封闭式管理，并对周边环境进行严格限制：如为模拟野生种植环境，花旗参种植区域禁止行人入内。“许氏花旗参种植基地周围一定区域内不允许种植与花旗参同类的植物，以防杂交和异化。这种做法值得中国药材种植行业学习。”任丽萍说。
结合我国药材出口到美国的情况，任丽萍特别强调，道地药材出口到美国，一定要注意货物与标准的相符。比如，标识产地为云南的当归，就要以云南当归的标准向美国海关申报;如果云南当归以甘肃当归的标准进入美国海关，被检测出与标准不符，就会被拒绝进入。