中国保健品行业发展至今主要经历了四个发展阶段，上世纪80年代末至1995年初，进入第一个高速发展时期；1995年-1998年，我国保健品行业经历了低谷时期，1999年-2005年，随着居民生活条件改善，行业进入理性发展时期。2005年发展至今，我国经历了巨大的变化，新兴事物不断涌进居民生活，更多的人选择出境游，各类生活方式涌现，保健品行业迎来了新的成长期。
千讯咨询发布的中国保健品市场前景调查分析报告显示，相对于国内保健品，消费者更加青睐外资品牌产品。我国保健品行业发展已经极为迅速，但与发达国家相比较而言，国内保健品的发展不尽如人意。中国消费者协会此前在北京发布《保健食品消费者认知度问卷调查报告》。调查结果显示，约七成消费者对国内保健食品市场总体评价"不太满意"。40.98%的消费者更偏爱国外保健食品，只有9.49%的消费者认为"国内的更好"。
目前我国体重管理与运动营养保健品占比较低，分别占到0.26%与4.98%，低于日本的1.47%与5.32%，而美国与澳大利亚等国家这两项分别占到15%以上与9%以上。作为新兴的且在低年龄段渗透率较高的保健产品，运动饮料与体重管理产品未来有望成为保健品市场新的增长点。
我国目前人均保健品支出仍低于其他发达国家和地区，说明我国保健品行业市场需求仍有非常大的潜力空间。从美国、日本、澳大利亚等国家的经验来看，保健品行业发展主要受两方面影响，一方面是供给端保健品政策宽松带来的提升，另一方面是需求端消费能力与消费意识的提升。中国目前保健品政策力度偏紧，存在放宽空间，同时人均可支配收入水平远落后于发达国家，消费能力分化明显，中高收入人群消费能力未完全满足，叠加人口老龄化加剧，消费潜力巨大
国内保健品需求日益增长，快速壮大的市场规模吸引了大量不良商家。不良商家为了抢夺保健品市场，不惜捏造事实以次充好，夸大产品用途及效果，制作虚假广告欺骗消费者。史立臣表示，目前国内在保健品市场监管上仅对保健品虚假宣传方面做了规定，在生产、疗效方面并未有明确规定，这使得众多消费者不信任国内保健品。
国内企业纷纷收购外资品牌以打消国内消费者对国内产品的顾虑。2015年9月，合生元砸下13.89亿澳元（约合66亿元人民币）拿下澳洲保健品牌Swisse83%股权，随后的2016年12月，合生元宣布以3.113亿澳元（约合15.9亿元人民币）收购Swisse剩余17%的股权，实现完全控股；2016年8月，上海医药发布公告称，将以现金形式出资约9.38亿元人民币收购澳洲保健品牌Vitaco60%的股权。
事实上，境外保健品公司对中国市场的依赖度也逐年提升。如Blackmores在2016财年的收入为7.17亿澳元，对中国市场依赖度为35%；合生元旗下品牌Swisse，2015年阿里巴巴平台上销售额达到7.1亿元，依赖度为40%。国外的保健品公司也不断寻求与中国企业合作，
我国保健食品行业仍存在同质化严重、科技含量不高、产业集中度较低、缺乏高级技术等问题。此外，由于缺乏有效的行业监督，保健品行业高速发展的同时，也存在保健品生产商制假售假、夸大产品疗效、进行虚假宣传、保健品中违法添加药品等问题。目前包括GNC在内的大多数海外品牌在国内基本通过代购、跨境电商、网络购物，甚至灰色清关渠道销售。但这些渠道也成为目前保健食品销售市场监管的难点。2015年，保健食品的投诉案例达到2389例，质量问题（903例）和虚假宣传（436例）最多。
截至2016年底，我国共批准16000余个保健食品，保健食品生产企业达2500多家，从业人员超过600万人，产值约4000亿元，占食品工业总产值的3.6%。
2017年，保健食品产业已发展成为生产企业约3000家、产值约3000亿的重要产业。
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