作为实现自动驾驶的基础设施，高精度地图至关重要，目前在车载操作系统中占据重要位置。有机构预测，到2025年全球高精度地图市场规模将扩大至94亿美元，其中在中国市场规模至少为200亿元人民币。与传统导航地图不同，高精度地图对精度要求极高，并且要保证实时在线，提供最及时的道路环境信息，以满足自动驾驶需求。
高精度地图要求在毫秒级，几乎在感知不到的时间内就要识别出外部现实世界静态、动态所有的变化。要满足如此高的要求，没有AI不行。导航地图一个季度更新一次，有三个月的时间来处理采集的数据，千讯咨询发布的《中国车市场前景调查分析报告》显示，而高精度汽车地图更新速度提升到毫秒，这就要求具备强大的计算能力。在自动驾驶算法、系统、定位每个环境都离不开AI的帮助。
同样看中这一市场的，不仅有深耕导航地图多年的百度和高德，还有宽凳科技、Momenta等初创公司。据了解，目前全国拥有甲级测绘资质即可以合法采集、制作高精度地图的企业有19家，除了四维图新、高德、百度外，还包括上汽子公司中海庭、滴滴子公司滴图科技等。
不过，在自动驾驶技术路径选择上，各家有所不同。百度更偏向于硬件技术，如在车辆上安装激光陀螺仪、定位设备、各种传感器等。用传感器探测技术脱离地图的指引，虽然能够实现高自动化的自动驾驶能力，但这样的方案成本太高，大规模商业化应用不现实。
高德采用“稍微低精度的传感器+高精度的地图与定位”以降低成本，从而实现大规模应用。四维图新与高德的思路相似，选择高精度地图+AI的技术路线。今年6月，四维图新以搭载4个16线激光雷达、2个长距毫米波雷达和1个自主研发视觉感知算法的单目摄像头的低成本、轻量级自动驾驶解决方案，拿到北京市自动驾驶路测T3级牌照。