目前，中国车市正处于低谷。据中国汽车工业协会公布的数据，今年1~7月，中国品牌的市场份额不断下滑，在乘用车销售总量中的占比仅为39.1%，已经到达了5年来的最低点，回落至2014年的水平。从去年开始，不仅力帆、比速、众泰等弱势品牌在市场挤压中变得举步维艰，连上汽通用五菱这样曾顶着“神车”光环的企业也因中低端市场的萎缩和品牌向上突围无力而陷入困顿。
以上汽通用五菱为例，早在2015年，其全年销量就突破200万辆，千讯咨询发布的《中国车市场前景调查分析报告》显示，成为国内车企中第一家年销量突破200万辆的企业。而在2015年之后，上汽通用五菱又连续3年实现200万辆的年销售量。不过，从2018年开始，这家体量一直快速增长、份额和盈利都相对稳定的企业销量开始出现大幅下滑。今年前7月，上汽通用五菱累计销量仅为85.3万辆，同比下降27.81%。而伴随着销量的下降，其利润也大幅下滑。
五菱面临的困境其实是中国车市在消费升级过程中，原有的瞄准中低端市场的车企所面临的共同困境。吉利、长城等自主头部企业也遇到这样的难题，诸如长城哈弗H2以及吉利远景这类入门级车型，下滑也十分明显。今年前5月，长城H2销量同比下降了57%。吉利远景系列车型，5月份销量同比降幅也超过了50%。
入门级市场连年萎缩，而原本靠性价比占据市场的企业，无力突破，只能坐等市场被蚕食。一份来自易车研究院的数据显示，2018年微型车在整体乘用车市场销量中的占比仅1.5%；小型车为15.48%，而紧凑车型在整体市场中占据了55.25%的份额。
紧凑车市场为目前竞争最为激烈，也是对车企技术和成本要求极高的一个细分市场。例如众泰、华泰、比速以及力帆等车企，此前习惯了在车市高速增长时利用SUV市场的红利赚快钱，但并没有在技术上形成很好的积淀，正面临着前所未有的严峻考验。而另外一些中国品牌，虽然有一定的技术积累，但在企业运营方面存在短板或者是在市场规模方面，尚未形成一定的规模优势，在产业升级的过程中，自然会遭遇很大的成本和市场压力。