目前我国西部地区已基本形成了重庆、成都分别经贵阳、怀化、百色至北部湾港（钦州港、北海港、防城港港）的3条铁路运输线路，实现了集装箱班列每日开行，并与中欧班列铁路保持有效衔接。
千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，西部地区还初步形成至中南半岛的跨境公路班车和国际铁路联运等物流组织模式，特别是随着北部湾港口设施条件的持续改善，航线网络不断拓展，为促进西部地区经济发展、外贸增长和产业转型升级打下了坚实基础。不过，与区域经济社会发展和扩大对外开放要求相比，现有通道仍存在交通运输瓶颈制约、物流成本偏高、竞争能力不强、缺乏有效产业支撑、通关便利化有待提升等突出问题。
在这一背景下，部分省份对于强化西部地区交通基础设施建设、扩大通道能力的呼声渐高，希望在深入推进区域协调发展的目标下，加强通道建设顶层设计，进一步协同衔接长江经济带发展，提升物流发展质量和效率。
从国家层面看，按照高质量高标准高水平共建“一带一路”的要求，我国与东南亚等地区经贸合作将变得更加紧密，西部省份在发挥毗邻北部湾港区位优势方面将承担更多职责。从这个意义上看，提升与东南亚等地区的互联互通水平，加快建设西部陆海新通道，对于进一步扩大开放有重大促进作用。