从2013年开始，中国的快递量自92亿起，进入增长快车道。2014年首次突破百亿大关，达139.6亿，超过美国跃居世界第一，此后连续五年每年都登上一个百亿级台阶。从92亿到500亿，这么多包裹能够高效送达，与快递物流基础设施建设的支撑以及上下游产业链的密切协同不无关系。
在2013年那年，菜鸟成立，据千讯咨询发布的《中国快递市场前景调查分析报告》显示，各大快递公司均是发起股东，原来单打独斗的快递企业，第一次开始联手打造智能物流骨干网。当时，阿里巴巴集团董事局主席马云和CEO张勇就曾多次预测，未来一天包裹会超过10亿个，全行业必须提前谋划，为未来打造基础设施。如今，随着年包裹量突破500亿，快递日均递送量已接近1.4亿件，这已是中外任何一家物流快递企业都无法单独完成的量。
而智能物流骨干网的目标，就是要把每个快递员，每个仓库都连接起来，从而实现24小时货通全国、72小时货通全球。从2016年起，圆通、中通、申通、韵达等中国的民营快递巨头们争相登陆资本市场，为扩大网络和运力规模提供了重要支撑，而在智能物流骨干网的引导下，竞争对手们之间的业务也开始了更多的协同。
业务协同的背后，需要电子面单、大数据、自动化分拣系统等智能技术的支撑。在圆通杭州转运中心，就有一个与菜鸟联合打造的超级机器人分拨中心。2000平方米的场地内，350台机器人昼夜作业，每天可分拣超50万只包裹，机器人们三天的行驶里程足以绕地球一圈。
这在十年前还是很难想象的场景。那个时候，不管是分拨中心还是中转仓库，基本以手工操作为主，包裹的“暴力分拣”画面一度被众人诟病。如今，全国各地很多物流企业都在上马无人仓，其中机器人、机械臂是标配，这为提高分拣效率、降低成本都提供了很好的支撑。
而自动分拣系统的使用，一个重要前提是电子面单的运用。近年来，菜鸟一直在推广电子面单，目前国内排名前15的快递公司已全部实现电子面单的普及使用。