千讯咨询发布的中国汽车市场发展研究及投资前景报告显示，2018年，是我国改革开放40周年。40年来，在中华民族团结、智慧、勤劳的带领下，中国汽车产业完成了“从无到有”、和“从小变大”的蜕变，1978年，我国汽车产量仅为14.9万辆，占当年世界汽车产量的0.4%；到2017年，汽车产量达2901.5万辆，占世界汽车产量的29.8%，连续九年成为世界第一的汽车制造大国。但却很少有人经历过汽车产业发展的完整40年，就更难以体会到其中的艰辛。
进入2008年，国际环境也发生了翻天覆地的变化——金融危机爆发。外部环境的急速改变迫使中国汽车产业发展的相关政策，必须按照“保增长、扩内需、调结构”的原则作出调整。与此同时，伴随着我国汽车保有量的急速上升，石油的对外依存度也在迅速提高：年已超过50%。节能、环保做为新时期摆在汽车产业发展面前的一个新命题，并随着时间的推移，越来越刻不容缓，亟待解决。
同年，我国开始开展新能源汽车和清洁能源汽车的示范应用。
从2009年开始，我国汽车产业开始循着新的发展轨迹不断向前。我国进入到以汽车动力电动化转型为目标，以节能与新能源汽车为重点的新能源汽车产业培育发展期。汽车产业发展政策也随之有了新改变：不再出台新的“大部头”文件，而是根据改革和发展的需要对原有产业政策的相关部分逐步做出相应调整。
2010年，国务院将新能源汽车列为“国家七大战略性新兴产业”之一加以扶植，标志着中国汽车产业将新能源汽车作为今后的重点发展方向。
2012年，国家发布“节能与新能源汽车发展规划（）”，凭借汽车节能指标超前国际的部署和新型动力系统国际领先的发展基础，提出“坚持转型与技术进步相结合”的技术路径和“加快培育发展新能源汽车产业，推动汽车动力系统电动化转型”的战略目标。意味着我国汽车产业在继续支持传统汽车技术进步的同时，将电动化作为汽车动力转型的支持重点。
2013年，开始在80多个城市开展新能源汽车的推广应用。
2014年，正式确定新能源汽车是我国“从汽车生产大国向汽车强国转变的必由之路”，新能源汽车的历史地位和发展方向自此确立。
受益于以上相关鼓励措施和财政补贴政策的直接推动，2014年，我国新能源汽车市场开始进入高速增长期。2014年到2017年，我国新能源汽车年销量从7.5万辆激增到77.7万辆，我国连续三年成为全球新能源汽车产销第一大国。这也进一步激发了社会力量投资研发生产新能源汽车的积极性。
2018年，国家宣布“中国开放的大门不会关闭，只会越开越大”，公布了汽车产业对外资股比放开的时间表，并大幅降低进口关税。其中，新能源汽车是第一个对外资放开的产业。中国汽车进入发展新时代。
如今，中国汽车在新能源领域，无论是产业规模、投入力度、还是未来前景都处于领先地位。对新能源发展的鼓励政策不断出台，也助推这一市场蓬勃发展，并成为中国汽车新的未来。而处于积极变革时期的中国汽车产业，在2018年也迎来了改革开放40周年的重要时刻。
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