在国际上，车用乙醇汽油的推广由来已久，包括美国在内的40个国家和地区早已推广生物燃料乙醇和车用乙醇汽油，年消费乙醇汽油约6亿吨，占世界汽油总消费的60%左右。美国是世界最大的生物燃料乙醇生产消费国，主要原料为玉米。据美国可再生燃料协会数据，2016年全美生物燃料乙醇总产量达4554万吨。通过立法，车用乙醇汽油在美国应用已实现全覆盖，有效提高了能源安全水平，减少了机动车有害物质排放，年减排二氧化碳超过4350万吨。
千讯咨询发布的《中国车市场前景调查分析报告》显示，随着我国机动车保有量的快速增加，机动车污染成为空气污染的重要来源之一，加强机动车污染控制的形势紧迫。中国已连续9年成为世界机动车产销第一大国，机动车污染已成为我国空气污染的重要来源，是造成环境空气污染的重要原因，机动车污染防治的紧迫性日益凸显。
北京、天津、上海等15个城市大气PM2.5源解析工作结果显示，本地排放源中移动源对PM2.5浓度的贡献范围为13.5%至52.1%。2017年，国家能源局科技司负责人曾指出，推广使用车用乙醇汽油，可以减少二氧化碳以及机动车尾气中的颗粒物、一氧化碳、碳氢化合物等有害物质排放。
目前我国原油对外的依存度较高，如果推广添加10%乙醇的汽油，能源对外依存度也将会相对下降，一定程度上能进一步保障我国的能源安全。同时，乙醇主要是由碳氢氧元素组成，燃烧会更加充分，能减少碳氧化物的排放，也能减少颗粒物的形成，车用乙醇汽油是当前清洁能源的一个重要选择。