根据交通部三年交通结构调整计划，未来交通领域的铁路、水运比重要增加，公路货运比重要下降。为此，要通过三年集中攻坚，实现全国铁路货运量较2017年增加11亿吨（增长30％）、水路货运量较2017年增加5亿吨（增长7.5％）、沿海港口大宗货物公路运输量减少4.4亿吨的目标。
千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，目前交通运输领域的问题是铁路货运比例较低，多式联运不多，因此要改善铁路运输条件，很多港口要通铁路。通过这些改革，在铁路货运比例增加后，全社会物流费用占GDP的成本会降低。
物流领域通过降低成本，可以为实体经济发展提供支持，中国也要加快从物流大国向物流强国转变。尽管铁路货运的增速开始赶上和超过公路，但是铁路货运占全部货运量比重是下降的。2008年-2017年，公路货运量占全社会货运量比重比由47.1%上升到78%，铁路货运量占比却由13.2%下降到7.8%。
2008年的铁路货运量是33亿吨，2017年的铁路货运量是36.9亿吨，增加了11%。而在此期间，公路货运量增加接近1倍，增加了91%。过去公路运输成为部分企业唯一的选择，承担了大量的大宗物资中长途运输任务，铁路和水运输成本低、低能耗的优势没有得到充分发挥。
到2018年底前，沿海主要港口、唐山港、黄骅港等煤炭集港改由铁路或水路运输；2020年采暖季前，沿海主要港口、唐山港、黄骅港的矿石、焦炭等大宗货物原则上主要改由铁路或水路运输。