国航与加航同是星盟成员，有着深厚的合作基础，作为各自国家唯一的载旗航空公司，双方在2008年就开始进行代码共享合作，或是合作良好，双方随后开始考虑联营，毕竟联营可有更加丰富的产品与优质服务。彭海平向记者透露，四年前国航与加航开始就联营内容进行谈判，终于在中加旅游年之际谈成。
中加市场是国航重要的远程市场之一，近年来发展迅速，2017年旅客流量同比增幅17.8%。加航情况类似，千讯咨询发布的《中国航空市场前景调查分析报告》显示，加航在中加间提供航空服务已有30多年，近五年平均年运力增长率12.5%，中加之间投入的飞机资产价值将达到近20亿美元，中国市场已经成为加航全球网络中不可或缺的重要组成部分。
在过去两年里，为满足市场需求，国航开通了北京直飞蒙特利尔的航班，加航也开通了上海至蒙特利尔的直达航班。目前在中加间跨太平洋航线上，国航与加航每周经营自北京和上海往返多伦多、温哥华和蒙特利尔的航班52班。此前，双方于2017年12月升级了休息室合作协议，为旅客提供更加优质的服务，并首次联合开展了常旅客里程促销活动，回馈加航Aeroplan及国航凤凰知音会员。2018年5月5日，双方进一步扩大了代号共享合作，为中加旅客额外提供每天超过560班的航班选择。
在这些合作基础上，联营模式又会为双方带来什么变化？Calin Rovinescu称，随着联营合作的逐步推进，加航与国航将通过优化航班时刻及票价产品、联合销售和大客户计划及市场推广活动、联合常旅客计划以及更互惠的休息室服务等，为中加航线旅客提供与众不同的出行选择。
联营协议比星盟成员之间的合作更深入，但又避免股权关系的限制，是目前航司之间深入合作的选择，国航将谨慎选择联营伙伴，扩大国际航线发展。蔡剑江表示，这是国航第三个联营协议，此前，国航已经与新西兰航空和汉莎航空分别签署了联营协议，借这两个伙伴拓宽大洋洲与欧洲的航线网络和服务体系。