近年来，广州将航空航运作为驱动经济发展与城市功能定位提升的重要能量，并从2015年开始陆续提出建设国际航运中心、国际航运枢纽、枢纽型网络城市和全球城市。与之伴随，广州开始通过实施“三年行动计划”的方式，推进航运建设发展。
未来3年，广州要实现港航相关项目投资1000亿元，推动十大主要任务，并将力争经过三年努力，实现广州港的综合实力、现代化建设水平走在全国港口前列。千讯咨询发布的《中国航空市场前景调查分析报告》显示，此次广州航空的资金投入力度和追逐的建设发展目标均有所升级。这二者在上一个三年行动计划中分别仅为150亿元和“初步形成广州国际航运中心的基本框架”。
广州计划到2020年完成港航相关项目投资1000亿元，希望实现港口货物和集装箱吞吐量分别提至6.5亿吨和2500万标箱；集装箱航线达250条，其中国际班轮航线120条，力争每年新增1-2条欧美航线；商品汽车运输完成150万辆；全市港航相关产业企业注册数超过6万家，本地航运企业经营船队规模超4000万载重吨等目标。
前述十大主要任务着眼于基础设施、现代航运物流体系、现代航运服务业和口岸服务等方方面面，基本覆盖“软硬件”建设、功能配套和港航产业壮大等基础性或关键性内容。广州正举全市之力推动国际航运中心建设；过去3年广州国际航运中心建设有一定进步，但依旧存在不少短板与不足，需要进一步从要素和配套的角度成体系优化提升。
事实上，当前正做类似准备的并不只广州。上海市委常委会也提出，要抓紧形成国际航运中心建设三年行动计划，并强调要进一步强化同长三角其他省市的协同联动，共同努力为推动长江经济带发展、服务“一带一路”建设作出更大贡献。
辽宁省政府也表态，主动融入“一带一路”，一方面加快大连东北亚国际航运中心建设，打造东北亚国际航运枢纽，另一方面推进综合交通运输大通道建设，构建纵贯南北的国际运输走廊。