根据《广东省综合交通运输体系发展“十三五”规划》，广东的目标是基本形成以高速铁路为骨干的铁路网络。具体至东西两翼的高速铁路。深圳至茂名铁路、梅州至潮汕铁路、合浦至湛江铁路、赣州至深圳客运专线、广州至汕尾客运专线、汕尾至汕头铁路等都被“点名”重点推进。此外，研究规划广州至河源客运专线、广州至湛江客运专线等，完善经粤东西北至周边省(区)高速铁路通道建设。
从目前在建的高铁项目以及立项规划的项目来看，广东高铁发展得还是挺快的。千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，目前珠三角、长三角暂时没有快捷相通的铁路。”北京、上海之间有京沪高铁，北京与广州则有京广高铁，但上海与广州之间仍没有直通高铁，沪广高铁还处于路线设计中。“这条线路的落实建设，将会对广东利好。一方面是该线路在广东将经过广州、梅州，带动粤东发展。另一方面，在广州中转后可再通往湛江进入海南省，就将东西两翼都串联起来了。
高铁建设热情高涨，还需面对现实的问题，钱袋子里是否有钱。以广东省内已建成或在建的高铁或城际为例，目前主要出资模式为广东省(或是地方主导)与中国铁路总公司（原铁道部）共同出资。但铁路从建设到运营的成本高，铁总长期处于亏损状态。去年上半年，铁总负债达4.77万亿元。
近年来，铁路资金建设比例有了些转变。广东省内在建项目与“十二五”期间建成项目相比较，铁总资金占比从58%下降至39%。朱耀忠对媒体表示，今年广东铁路建设投资额将超过500亿元，比2017年增长约25%。除了要加快铁路建设，还要考虑如何解决资金来源。“投资主体多元化是今后铁路建设资金的现实选择和必然方向。”
“十三五”规划提到，广东将加大对粤东西北地区交通基础设施的省级投入，对纳入规划的铁路干线项目，省方资本金出资原则按省、市7:3的比例分摊。同时积极吸引社会资本投入，利用省铁路发展基金，鼓励社会资本采用政府与社会资本合作 (PPP)模式参与交通基础设施投资建设运营，探索采用“项目+土地”模式吸引社会资本直接投资交通项目。