2018年是今日头条全球化关键性的一年，头条创始人张一鸣此前表示，从组织来说，汽车高速行驶过程中，更要握紧方向盘，尤其全球化相当于换轨道，我们要修整汽车，而且还不能停下来调整，我们不能减速，必须同时往前走。上线一年多的抖音此前在国际化方面并没有展现太多的策略。去年8月，头条曾宣布投入上亿美元帮助抖音进军国际市场。
不过，3个月之后，却传来头条重金收购短视频平台musical.ly的消息。musical.ly的创始团队也是中国人，在美国市场同类APP中做到了非常靠前的位置，但是做国内市场一直举步维艰。收购之后，头条在短视频领域，抖音做国内、musical.ly做国外的策略似乎更加清晰。但目前来看，头条仍然在进行布局的调整。抖音短视频产品负责人王晓蔚称，目前TikTok（抖音国际版APP的名字）侧重于发展东南亚和日韩市场，在日本、韩国以及泰国、越南、印尼等东南亚国家都获得了不错的成绩。而musical.ly在欧美积累有市场优势。
尽管已经取得了一定成绩，千讯咨询发布的《中国汽车市场前景调查分析报告》显示，但我们觉得整体汽车海外市场仍然有很大的挖掘、进步空间。国际化是2018年今日头条的关键词，对抖音也是如此。这一表态的背后，是抖音国际化策略正在进一步调整。头条也发布了围绕这一策略的几个举措，其中之一是“DOU”计划。“DOU”计划即是向全球招募合作伙伴，展示“衣食住行”美好故事。
过去一年，抖音上涌现了大量关于衣、食、住、行领域的优质短视频，甚至带出了一批“网红景点”、“网红奶茶店”、“网红民俗”。抖音将会在旅行、美食、时尚、运动、游戏、宠物等能体现美好生活的垂直领域投入资源，让更多用户参与进来，展示全球各地的美好生活。这将是抖音今年最重要的工作之一。这是抖音拓宽内容生产机制的一个动作，此前也有观点称，抖音上的同质化内容太多。不过，王晓蔚称，抖音目前没有对创作者的补贴计划。