随着我国新能源汽车市场的快速发展，车用驱动电机的配套需求也在不断提升，2016年中国新能源汽车驱动电机的装机量为59.5万台，但绝大部分企业采用的都是中央电机。总体上来看，国内与国外轮毂电机技术相比差距较大。
据了解，国外对轮毂电机的研究起于上世纪中后期，日、美、德等国都开发了轮毂电机驱动车辆，千讯咨询发布的《中国汽车市场前景调查分析报告》显示，如三菱公司开发了Lancer轮毂电机驱动电动汽车，福特公司开发了EwheelDrive轮毂电机驱动汽车，西门子公司研制了Ecomer电动轮汽车等。
目前，国外从事轮毂电机研究影响力较大的企业有荷兰E-tranction公司(现为湖南泰特机电的子公司)、英国Protean Electric公司、加拿大的TM4公司、斯洛文尼亚的Elaphe公司等。其中，商用车和乘用车轮毂电机研究处于世界领先的企业分别是e-tranction公司和Protean Electric公司。
由于我国轮毂电机的研发起步较晚，国家正加强对发展电动汽车的政策引导，我国部分高校、科研院所、车企也均加大了对轮毂电机的研发投入，纷纷研究开发轮毂电机驱动电动车。如同济大学研发的“春晖”系列轮毂电机驱动电动车，一汽大众和Protean Electric合作开发的轮毂电机验证演示车，广汽集团与Protean Electric公司合作打造的后轮驱动的纯电动汽车，奇瑞汽车公司开发的四轮驱动、搭载336V轮毂电机的瑞麒XI-EV纯电动汽车。
以此来看，我国企业正通过并购入股的方式引入国外先进技术，从而加速发展轮毂电机产业。然而，鉴于欧洲市场发展经验以及国内市场环境，从事研发轮毂电机的企业仍将商用车作为突破口。