中泰铁路合作项目一期工程开工仪式于两个火车站所在的呵叻府巴冲县举行。从2009年泰国阿披实政府开始与中方接触至今，中泰高铁项目已历经泰国三届政府。其间因泰国政局变动，项目一度被搁置。2014年，中泰高铁项目重启后，两国在成本估算、融资方案、贷款利率和沿线开发权归属等问题上出现分歧，该项目再三拖延。
为加快进程，2017年6月，泰国总理巴育动用临时宪法第44条的维和委主席特权，千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，免除了10项相关法律对中泰铁路合作项目的约束。9月，巴育正式签署了中泰铁路一期项目的设计和监理合同。12月，随着环评工作的结束，中泰铁路正式开工。根据合同，中泰铁路一期工程设计最高时速250公里，预计2021年通车。一期工程将分4段逐步开工，分别长3.5公里、11公里、119.5公里和119公里。此次开工的正是首段长3.5公里的线路。
中泰高铁项目由中国和泰国合作建设，连接泰国北部口岸廊开与首都曼谷，是泰国第一条标准轨准高速铁路。该项目分为两期工程：一期工程为曼谷至呵叻，全长约253公里；二期工程则是从呵叻至廊开，全线长约355公里。据悉，首段开工建设的3.5公里的铁路位于泰国东北部的呵叻府境内，连接呵叻府的刚东和帮亚索。
为何选择“3.5公里”这样一个长度？这一段无需拆迁，最简单可行，可以加快开工。此外，首段3.5公里不需招标，将由泰国国家高速公路管理局直接承建。而剩下的三段有待中方向泰方正式提交详细设计方案后，再组织招标确定施工方。