AG600是我国为满足森林灭火和水上救援的需要，首次研制的大型特种用途民用飞机，是国家应急救援体系建设急需的重大航空装备。作为国家航空工业重大工程研制项目的AG600，2009年6月经国家正式批复立项，2012年攻克关键技术，完成初步设计，2014年完成详细设计、全面转入试制，2015年机体大部件陆续交付和部件总装。
2016年7月正式完成总装下线，随后全面进入联调联试阶段，2017年2月，四台发动机试车成功首次地面滑行试验成功，2017年12月获得首飞特许飞行证。AG600飞机按照“水陆两栖、一机多型、系列发展”的设计思路，在满足森林灭火和水上救援要求的同时，兼顾改装成海洋环境监测和保护等用途的可能性和灵活性。通过选装四台国产涡桨6发动机，最大起飞重量53.5吨，千讯咨询发布的《中国航空市场前景调查分析报告》显示，具有载重量大、航空航程远、续航时间长的特点。
既能在陆地上起降，又能在水面上起降，可在水源与火场之间多次往返投水灭火，森林灭火、特种灭火效率高，20秒内可一次汲水12吨，单次投水救火面积可达4000余平方米，海上救援能力强，可快速响应、快速到达，可在复杂气象条件下实施救援行动，起降抗浪能力不低于2米，可一次救助50名海上遇险人员。
通过系列化发展和改进改型，AG600飞机还可根据用户的需要加改装必要的设备，满足执行海洋环境监测与保护、资源探测、岛礁运输等任务需要以及为“一带一路”提供海上航行安全保障和紧急支援等任务的需要。对于水陆两用飞机来说，既要保证水密性要求，又要实现机体的增压要求，机头部件还要满足功能使用要求，设计和工艺制造难度非常大，其制造难度要高于传统的运输类飞机。