奥迪能够在自动驾驶方面领先，缘于其更深入的研究。实际上，奥迪在自动驾驶领域一直走在前列。早在2009年，一辆奥迪TTS自动驾驶测试车就创下了210公里/小时的自动驾驶汽车最高速度纪录，展示出奥迪在自动驾驶领域的超前研发成果。2012年，奥迪成为第一家获得美国内华达州批准自动驾驶车辆上路通行的企业，并且获得佛罗里达州首个自动驾驶测试牌照，显示了奥迪自动驾驶技术的引领地位。
奥迪的努力取得了重大成果，千讯咨询发布的《中国车市场前景调查分析报告》显示，目前奥迪已成为全球唯一突破从“半自动驾驶”向“高度自动驾驶”跨越的汽车品牌。而在不久前的法兰克福车展上，奥迪更是一口气展出了三款自动驾驶技术的重磅车型。除A8之外，还展出了可以实现L4级别自动驾驶的奥迪Elaine概念车，以及可以实现L5级别自动驾驶的奥迪Aicon概念车。
其中，奥迪Elaine概念车配备高速公路自动驾驶系统，这项技术挑战了自动驾驶和辅助系统的极限。当车辆在高速公路上以60至130公里/小时的速度行驶时，奥迪AI高速公路自动驾驶系统能够代替驾驶员接管车辆。驾驶员还可将奥迪Elaine停靠在指定的“奥迪AI交接区”后离开车辆，汽车可以自动执行各种任务。
而奥迪Aicon概念车预示了L5阶段自动驾驶的愿景，这款概念车将物理方向盘和踏板取消，同时融合了传动系统、悬架、数字化和可持续性方面的创新研发成果。此外，奥迪Aicon采用三维像素光场组成的照明区域取代传统大灯及照明装置，通过奥迪AI检测周围环境，照明装置可变换各种“表情”，与其他道路参与者进行“眼神”交流。