目前中国已经有3条中欧班列通道，一条是通过新疆霍尔果斯等向西，另外两条是通过内蒙古二连浩特和满洲里包括通过绥芬河走西伯利亚铁路，再往欧洲发货。当前中欧班列仍存在很多问题，比如速度低、正点率不高，与沿线国家海关合作机制不完善，通关效率不高，经常要二次通关。
千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，如果开辟中巴铁路等新通道，则意义重大。中国打造新通道很有必要。“一带一路”沿线很多国家产品向中国出口的愿望很强，新通道可以带动当地经济发展。比如一些东欧国家认为，中国进口美国牛肉，但是这些国家的牛肉质量也不错，迫切希望出口到中国。
中巴铁路推进后，能形成中国货物进出口的新通道。铁路可以延伸到伊朗，再到阿拉伯半岛，最后延伸到非洲、欧洲。中巴铁路，即新疆喀什到巴基斯坦瓜达尔的铁路线路。这条线路的推进条件比较好，当地非常支持。有了新的通道，中欧班列会均衡发展，也可以促进中欧对外贸易平衡，因为中国会对欧洲增加进口。
目前中欧班列经过俄罗斯时都需要换轮轨，因为俄罗斯轨距与世界标准不一样，这会耗费不少时间和成本。另外，由于经过的国家多，存在多次通关等问题。如果中国修通经巴基斯坦、伊朗、阿富汗的铁路到欧洲，轨距等问题就好解决。因为欧洲及阿富汗的铁路标准，都和中国一样。