铁总上半年净亏损骤降离不开运输收入的大幅增长。具体来看，今年上半年，铁路运输收入合计3378.23亿元，同比增长19.82%。其中，货运收入1293.01亿元，同比增长27.93%；客运收入1537.02亿元，同比增长13.59%。
千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，铁路货运增长离不开全国整体货运形式的回暖。今年上半年，全国铁路货运总发送量达18.17亿吨，同比增长15.3%，其中，6月完成2.99亿吨，同比增长16.3%。此前，我国铁路货运已经持续下跌将近五年，从去年全年的数据来看，我国铁路完成货运总发送量33.32亿吨，比上年下降0.8%。在2015年时这一数据同比降幅高达11.9%，相比之下，去年降幅收窄11.1个百分点。
一般情况下，铁路货运量能够较为准确地反映出我国经济情况，这也是铁路货运量被称为‘克强指数’的原因之一。随着我国经济结构的不断优化，经济发展区域平稳，目前铁路货运已经有所恢复。今年以来，基础设施建设与房地产投资也更加理性，钢铁、煤炭行业的优质产能得到释放，铁路货运遂呈现回暖态势。
而在客运方面，近年来，高铁在铁路运输中的占比越来越高，动车组的定价普遍高于普速列车，这是客运收入增长的原因之一。2017年春运期间，动车组发送旅客占铁路总发送量的51.4%，而2016年时动车组发送旅客占比仅47.5%，2015年时的占比为41.4%。