为了北京与洛杉矶之间的黄金航线，美国两大航空公司间曾展开过激烈的正面竞争。达美航空宣布向美国运输部申请在洛杉矶和北京之间开通直航航线，仅在半个月后，美国航空就火速宣布已经向同一条航线提出申请。
尽管与国内“一条远程航线一个承运人”的明文规定不同，美国的国际航权分配基本按市场来，但由于中美航权中，千讯咨询发布的《中国航空市场前景调查分析报告》显示，美国方面航空公司的配额已接近用尽，新一轮谈判又迟迟未有进展，因此不太可能将航权授予两家。达美和美航申请的都是2016年12月开始运营这条航线，也都提出一周七班。要是两家是不同时段，那可能还有办法协调，但现在只能是二选一。
2016年11月，美国运输部建议由美航运营洛杉矶-北京的直飞航线，使用波音777-200机型执飞，每周七班。但是，美航却被自己绊住了脚。2017年2月，由于未拿到2017年夏秋季北京机场航班时刻，美航向美国交通部申请自2017年3月推迟1年开通航线，若拿到航班时刻，将在90天内开通。这对达美来说是个机会。达美向美国交通部提交文件，对美航延期开通航线表示异议，达美航空表示，若达美获批运营，该航线早已开通。
美国交通部批准美航对洛杉矶-北京航线的延期开通申请，同意延期至2017年9月16日。达美再次提交文件，请求交通部不要再同意美航对洛杉矶-北京航线的延期开通申请，并称自己仍然准备好并且愿意开通该航线。