今年以来，随着沪昆、宝兰等铁路先后开通运营，各城市增开多趟旅游专列，进一步催热了铁路旅游热潮。以宝兰铁路为例，今年7月，陕西宝鸡至甘肃兰州高速铁路开通运营。宝兰高铁开通运营一月来，客流持续走高，逐日攀升，共发送旅客102万人次，日均发送旅客3.28万人次，单日最高客流3.9万人次。
高铁最大的优势就是带动人流。所以宝兰高铁开通后，一开始促进的就是当地旅游业的发展。西北地区有丰富的旅游资源，高铁的开通使得这些旅游资源得到充分的开发，进而带动人流、物流、信息流和资金流等的汇聚，带动大西北地区的开发和丝绸之路经济带的建设。千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，张家口至呼和浩特高速铁路乌兰察布至呼和浩特东段开通运营。
有着“避暑之都”美誉的乌兰察布，是人们夏季旅游避暑的最佳去处，但长期以来受交通瓶颈的制约严重，并不为人们所熟知。未来，呼张高铁全线贯通，将进一步缩短乌兰察布地区与北京、呼和浩特、包头的时空距离。这也将从本质上改变交通不力的窘境，带动草原旅游业的快速发展。
与其他交通工具相比，铁路具有较为明显的出游优势。首先，铁路出游受天气等自然因素影响较小，因而准点率较高。其次，从价格上来说，铁路出游价格较为平稳，没有明显的淡旺季之分，是一种更加经济的出游方式。且铁路站点覆盖率相对较高，为游客出行带来更多方便。