长江经济带航运联盟成立大会暨长江航运发展研讨会在上海举行。多位与会专家表示，长江经济带航运联盟对于推进长江航运资源优化配置和协同发展，提升黄金水道功能，服务长江经济带国家战略具有重要意义。长江经济带航运联盟应该打造成一个工业信息化平台，加快长江沿岸港、航企业的优化整合。
作为非营利性的行业组织，联盟将推进长江航运资源优化配置和协同发展，提升黄金水道功能，实现沿江航道、枢纽、江海和关检“四通”，促进长江经济带贸易、经济发展。“依托黄金水道、建设长江经济带”已经上升为国家战略。早在2014年，建设长江经济带已写入政府工作报告。此后，多部委陆续出台多项相关的规划文件与指导意见。去年底，发改委、交通运输部、中国铁路总公司联合印发的《“十三五”长江经济带港口多式联运建设实施方案》提出，到2020年，建成便捷高效的长江经济带港口多式联运系统。
不过，目前发展长江经济带面临的问题颇多。国家发改委综合运输研究所主任贾进在发言中表示，长江航运市场存在三大突出问题：据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，工业企业规模普遍小、供求关系失衡、市场竞争不规范。中远海运集运副总经理隋军则认为，长江航运运力盲目扩张、服务同质化越来越明显。
驱动航运市场运力结构性改革和现代化的力量在于市场，联盟将成为连接政府和市场的纽带，成为市场的重要力量。隋军则建议，如何提升航道利用率和码头效益应是联盟下一步的努力方向。联盟近期的重点工作，一是推进长江航运船型标准化，二是打造一个覆盖长江船、港、货一体化的信息平台。