北极航线不仅是“沉舟侧畔千帆过”的科学探险故事，更是充满着通航和能源开发机遇的商业增长图谱。北极航线之于中国，不仅能节约中国大部分港口通往欧洲的贸易成本，还有助于推进北极圈地区丰富的能源资源贸易。
公元1500年，好望角被发现的第三年，葡萄牙的考特雷尔兄弟沿纽芬兰岛驱船北上北极圈，试图开辟通向富庶中国的捷径，却葬身茫茫冰原之中。数百年来，不少航海家循着考特雷尔兄弟的遗愿，一路向北，开赴人类一无所知的北冰洋。
时间进入21世纪，前赴后继的航海家们的梦想，正在照进现实。在全球气候变暖的作用下，从长远趋势看，北极地区夏季无冰期逐渐延长；而得益于船舶制造技术的进步，大型的破冰船足以对抗北冰洋的众多浮冰。近10年来，包括中国在内，陆续已有数百艘国际商船已成功穿越北极圈，实现亚洲与欧洲、美洲与亚洲的连通，比传统海运线路节省1/3左右的航程。
中国外长王毅在莫斯科表示，中方欢迎并支持俄方提出的“冰上丝绸之路”倡议，愿同俄方及其他各方一道，共同开发北极航线。据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，海运目前承担了中国90%以上的国际贸易运输量。北极航道如能顺利开通，将使中国在现有东、西向两条主干远洋航线外，增加更为便捷的欧洲航线，大大拉近中国与欧洲市场的距离。
对现时的许多北半球国家而言，北极航线不仅是的科学探险，更是充满着通航和能源开发机遇的商业增长路线。北极航线之于中国，不仅能节约中国大部分港口通往欧洲的贸易成本，还有助于推进北极圈地区丰富的能源资源贸易。一路向北的北极航线，或将成为中国通向欧美国家的新通道。