“一带一路”既有与中国直接接壤的国家，更有欧洲、非洲大陆以及东南亚、南亚等与中国不相邻的国家，这样的地理位置让国内的航空（航空项目可行性研究报告）公司很早就看到了潜在的机会，相关航线等的布局已经先行。南航就是较早开辟“一带一路”沿线航线的航空公司之一。2015年，南航在“一带一路”沿线国家和地区执行航班8.45万班次，承运旅客1199万人次。
2016年夏秋航季，南航在“一带一路”沿线38个国家和地区的71个城市又开通了166条航线，每周投入954个往返航班，航线数量增加8条，航班量增幅8.3%。在“丝绸之路经济带”区域，为对接“一带一路”实施方案，南航提出了“依托疆内，覆盖西北，辐射全国，向西连接中西亚和欧洲，开辟申根国家航线，向东连接日韩及中国港台地区的航空枢纽”的规划。比如2016年夏秋航季，南航在新疆执行的航线就达到82条，比去年同期增长12.3%，飞往杜尚别、德黑兰、巴库等国际航线国际及地区航线19条。
海航选择开通的航点，也密切关注“一带一路”沿线城市，尤其是国际航线。2015年，海航相继开通了重庆-罗马、西安-罗马、北京-布拉格航线，2016年4月又开通了国内航空公司第一条直飞以色列特拉维夫的航线，6月北京-曼彻斯特、天津-重庆-伦敦航线的开通，都是“一带一路”沿线重要节点的航线网络布局。而除了开辟新航线，海航集团旗下实业、旅游、资本、物流等产业，很多也都是围绕“一带一路”的重要建设节点进行布局。