从交通运输部获悉，5日清晨，随着“东方之星”轮打捞工作进入扶正起吊阶段，沉船少量舱底含油污水开始外溢，长江海事根据搜救指挥部要求，迅速开展油污清除行动。
随着时间的推移，黑色的油污带在沉船水域下游回游区聚集，清污人员迅速向水面油污投放吸油毡，并用挽钩铺平调整使其均匀吸附后收集，同时，针对少量的、零散的油污，采取喷洒环保型消油剂的方法快速清除。
为防止沉船打捞过程中油污外溢造成水体污染，长江海事从岳阳、武汉两地共调集吸油毡4.88吨、环保型消油剂40公斤积极应对。共投入海巡艇5艘次、清污人员76人次，使用吸油毡880公斤，喷洒环保型消油剂40公斤，及时有效处理了沉船外溢的油污，未造成水体污染。