据悉，6月1日晚上9点28分左右，从南京驶往重庆的“东方之星”号客船在长江湖北监利段沉没。据长江航务管理局通报，事发时船上共载有458人，包括国内游客406人、旅行社随行工作人员5人、船员47人。截至6月2日晚的最新消息，救援人员共救出19人，其中14人生还。
目前，救援现场附近、长江岸边，天气已经有所改善。但救援过程中现场天气反复多变，有几场骤雨。搜寻工作一直持续中，海军部队潜水员带着氧气瓶和铅块从码头分批坐船进入现场。但是由于降水后水流较急，夜间能见度相对较差，所以搜寻难度较大。一夜的搜寻至目前尚未发现生还者消息。但据现场的海军工程大学副校长苗圩介绍，从他掌握的情况来看，深夜12时至凌晨5时至少找到了3具遇难者遗体，目前搜寻到的人数总共已有22人，生还数字依然为14人。
苗圩介绍：从12点以后到凌晨，最短时间吧，今天已经救出3具遗体了，下面陆陆续续的还会有的，也许现在又有遗体发现了，因为我们潜水员始终在水下探摸，现在还主要是抢尽量救生还者，在这个抢救生还者工作结束之后可能会采取一些措施，把这个船给扶出来这样便于我们后期的工作。
现场多位救援人员都表示目前首要的任务还是要先搜救被困的人员，下一步才是处理船只。而苗圩也表示，现在搜寻的方式是两种，一种是靠人去模排，另外一种就是使用生命探测器，相信搜寻被困人员也会是今天现场最重要的一个工作。今天清早现场指挥部有身穿白色的防化服还有戴口罩和手套的武警官兵，整队前往搜救现场。而昨天搜救出来的幸存者及遇难者遗体，会通过船只运送到码头再用车转运县城。今天凌晨，岸边江堤上新打通了一条路，所以今天搜救出来的人员可以有更近的船运路线，相信也可以提高搜救效率。