12月15日的全国发展改革工作会议上，发改委主任徐绍史在报告中称，未来投资的重点将是全局性、基础性、战略性的重大项目，其中中西部铁路等重大基础设施项目也包括在内。
而为了配合如火如荼的新型城镇化工作，徐绍史提出，要完善基础设施。提高东部地区城市群综合交通运输一体化水平，推进中西部地区城市群内主要城市之间的快速铁路、高速公路建设，加强中小城市和小城镇与交通干线、交通枢纽城市的连接。简单来说，明后几年铁路领域的投资重点是中西部铁路和城际铁路（铁路项目可行性研究报告）。
然而，钱从何来？中国铁路总公司（下称铁总）一位消息人士表示，中西部铁路方面，一般都是投资大、周期长、见效慢有些甚至永远不可能收回成本，“铁总从企业经营角度来讲，不太愿意投资，但毕竟还是央企，因此比较明智的态度是有条件地答应，条件则是在这些公益性较强的中西部铁路建设投资上，中央恐怕要在预算内资金中多拿些真金白银出来。”
城际铁路方面，北交大经管学院教授荣朝和称，以前城际铁路一般都是以原铁道部和地方政府“省部合作”的方式操作，铁道部出钱，地方政府以征地拆迁折价入股。盛光祖接替刘志军担任铁路系统一把手之后，提出“股权置换”的方式把铁总在城际铁路中的股份拿出来置换地方在长大干线上的股份。对于增量城际铁路，铁总的态度是技术上支持，资金上撒手不管。
然而地方政府在投资兴建城际铁路上也捉襟见肘。荣朝和称，刚刚结束的中央经济工作会议，其中一大任务就是消除地方债危机，因此未来地方政府想通过大规模发行地方债的方式来融资建设城际铁路的机会不是很大。而在吸引民资方面，目前的进展也乏善可陈。