由于美国石油增产，导致以往出口到美国的原油需要寻找新的市场。油轮运输贸易增速达到十年新高。
根据相关数据，石油吨里数(tonne-mile，该指标用来衡量全球石油贸易情况，同时计算交易量和油轮航行距离)，去年飙升近10%，达到创立纪录的7.8万亿吨里。该数据涵盖了主要的石油（石油行业发展研究报告）进口国，这些国家占到石油海运的80%。
这种激增是在石油贸易量基本持平的情况下发生的，因此反映出油轮航行的距离增加了。原本西非和拉丁美洲出口到美国的原油，转向了中国和印度。这对于大油轮公司，比如百慕大的Frontline和美国的OSG，将产生更多收入。
石油贸易格局的变化给一些亚洲重要航线上的主要通道带来压力。比如马六甲海峡——通往中国的一处狭窄海峡。这是美国页岩油革命创造了新的安全困境的一个鲜明例证。
美国页岩油的繁荣尤其让委内瑞拉、尼日利亚、安哥拉以及欧佩克成员国不得不寻找新市场。
美国石油进口已经跌至1997年以来的最低点。这引起美国是否应继续充当全球重要海域航线保卫者的争论。不过Goldwyn认为，石油贸易增加以及自西向东的运输趋势，要求美国重新进行聚焦而非减少安保措施。
而且吨里数的增加部分反映了北美原油产量的一些事实。美国北达科他州巴肯盆地的原油属于轻质高品质原油。这取代了相似同质的尼日利亚原油。可美国许多炼油厂继续使用的是从中东进口的重油。所以虽然美国2012原油进口减少5%，其吨里数仍然持平。
印度和中国已经开始迅速建设炼油厂，以满足国内石油产品日益增长的需求，比如汽油、柴油。这些炼油厂增加了从西非和拉美的石油进口。