据了解,一家在新加坡大士工业区的工厂,每天会拆解分类、粉碎数以吨计的电子(电子行业发展研究报告)垃圾,然后将其送入高度自动化的作业线和规范化的操作间,最终回收的是铁、铜、塑料等材料,以及金和银。该工厂运营方的执行董事说,电子垃圾中一些贵金属的含量甚至高于一些矿石的丰度,从旧电脑,硬盘以及其他电子设备中回收的废弃电路板,每吨可提取到150克左右的金。
通过专业化分工的许可证制度,新加坡详细的规定了对于各种垃圾的回收和处理。环境局不但需要总体负责垃圾收集和处理,也要负责固体垃圾回收体系和处理设施的规划,向符合资格的企业发放许可证。
不过,新加坡还未设立对电子垃圾收集的法规。在住宅小区,垃圾一般都要装进塑料袋里丢进垃圾桶。一些如玻璃、可回收的物品甚至是小件的废弃电子产品等,可以放在回收箱。但是,如果需要丢弃电视机、冰箱、床垫等大件物品,则需要联系市镇理事会,或者联系“一般垃圾收集商”或旧货摊贩。环境局还设有乱丢大件物品的热线举报电话,有些私人公寓也会用摄像头监视。但一般居民早已形成习惯,多会按规定找专门的垃圾回收商来清运大件物品。一般的垃圾丢弃地点贴有告示,上面写有回收商的联系方式。
从收集环节来说,绝大部分电子垃圾会通过废品回收站或旧货摊贩流向二手市场或专门的回收处理设施。一般来说,电子垃圾会有三种处理方式,一种是通过各种回收措施或生产商的以旧换新,形成循环再利用模式;第二种是通过其他渠道流向废料回收设施,如贵金属的回收设施;第三种则是与家庭垃圾混在一起,送往垃圾焚烧厂。新加坡的垃圾焚烧技术较为成熟,焚烧之后的垃圾一般会进行填埋处理。
业内人士说,因为许多电子垃圾不久之前还是仍在使用的电器或电子产品,所以它实际上并没有人们想象的那么有毒或有污染,。一些常见的问题在于拆解过程中,部分简易的作坊往往因为盈利,只取有价值的部分,而将其他的部分和拆解过程中使用化学试剂或加热产生的污染置之不理。电子垃圾回收的关键在于实施和执法,只有加强对回收和处理环节的管制,才能打击非法的金属废料的回收和处理。