据中国机械工业联合会的统计，第一季度食品包装机械行业产值增长24.94%，1-2月利润总额3.59亿元，同比增长44.33%。
对于食品包装机械一季度的表现，中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈认为，食品和包装机械是一个新兴的行业，随着人民生活水平的提高，对食品种类的需求以及质量的要求也逐渐提高，这不仅给食品机械行业提供了广阔的发展空间，也对其技术创新升级提出了更高的要求。
行业升级压力大
中国食品和包装机械工业协会常务副理事长何南至也对食品包装机械的前景表示乐观。但他同时强调，我国的食品包装机械在与发达国家竞争中还明显处于弱势。特别是我国包装机械行业30%左右的企业存在低水平的重复建设，这种状况不但浪费了有限的资金、人力等重要资源，还造成了包装机械市场的无序混乱，阻碍了行业的健康发展。
比如技术比较初级的自动封口机仅温州一地就有100多家；采用电加热的烙饼机已经非常原始，但生产厂家依然不少；工艺简单的打码机仍有企业在生产；灌装、压盖机械也还有一些初级产品仍有生产；比较初级的压面机生产也在继续。
何南至说，“2009年前11个月新产品产值下降幅度都在20%以上。这是一个危险的信号。”他还说：“这说明新产品开发速度正在减缓，或者说已开发的新产品不适销对路。即使少数2009年做得不错的企业对新产品开发也不够重视，导致企业发展后劲不足。行业发展总不能仅仅依靠老产品销量的增加，没有新产品做技术支撑，技术进步从何体现？现阶段行业调整产品结构、技术升级的压力日益加大。”
据了解，我国的食品包装机械多以单机为主，科技含量和自动化程度低，在新技术、新材料、新工艺方面应用的少，满足不了我国当前食品企业发展的要求。一些食品企业为了技术改造，不得不花费大量的资金从国外引进一些技术先进的、生产效率高、包装精度高的成套食品包装生产线，导致很大一部分国内的市场份额被国外品牌所占领。
对比国产食品包装机械与外资品牌间存在的主要差距，何南至认为差距主要有以下两个方面：
一是生产效率低，稳定性和可靠性差，能耗高，产品造型落后，基础件和配套件寿命低，外观粗糙，国产的气动件和电器元件质量差。
二是控制技术应用得少。比如远距离遥控技术、步进电机技术、信息处理技术等。目前美国、德国、意大利和日本的包装机械水平处于领先地位，其中，美国成型、充填、封口三种机械设备的技术更新很快。如美国液体灌装设备公司（EJF）生产的液体灌装机，一台设备可以实现重力灌装、压力灌装以及正压移动泵式灌装。就是说，任何黏度的液体，只要通过微机控制来改变灌装方式就可以实现。
近几年来，这种技术在国内也出现了，比如江苏群杰包装机械厂、广州澳特包装机公司等等。
何南至认为，随着全球科技的发展，发达国家已经把核能技术、微电子技术、激光技术、生物技术和系统工程融入到传统的机械制造技术中。新的合金材料、高分子材料、复合材料、无机非金属材料等新材料也得到了推广应用，食品包装机械的集成化、智能化、网络化、柔性化将成为未来发展的主流。
面对市场需求，如何赶上甚至超越发达国家的食品包装机械？如何加大自主创新步伐，力争在短时间内开发出一批具有自主知识产权和国际先进水平的产品？已成为摆在我国食品包装机械企业面前的紧迫任务。
新兴行业中的博弈
由于与发达国家的水平存在一定差距，因此国内食品包装行业的提升空间也非常大。
比如新劳动法实施后，人工成本变得越来越高，在沿海地区普通工人的月工资基本都是1000多元，而且企业每增加一个人就要多支出30%~50%的行政及后勤管理等相关费用，给企业管理及成本控制带来越来越多的难度。
现在看来，很多企业未来两年的目标是减员增效，企业的效益将成为考量的主要指标。从这个角度来看，自动化检测在中国具有非常大的潜力，未来5~10年这种技术的发展会突飞猛进。
由于目前我国手工作坊式生产还大量存在，先进设备的优势还不明显，有时甚至被手工产品打得很惨。中国跟国际水平相比还比较落后，国内主流设备相当于国外80年代的水平，而市场上还比较接受手工产品。
说到这个差异，杭州中亚机械有限公司负责人称，“国外食品包装机械对品质和速度要求高，而且人均成本比较高；在我国，恰好相反。当人们对质量和价格要求提升后，这就需要高速设备代替手工制作。我们相信这是一个过程，可能3-5年后，先进设备的竞争力会有明显体现。
据了解，在包装及印刷市场，印前制版、印刷、后加工三大板块都已经比较成熟了，即印前、印刷和印后三个环节，但绝大多数厂商只是专注做一方面或这三个方面，其实忽略了很重要的一点，就是全面的质量检测及管理。中国迄今为止，几乎没有一家企业的整个生产流程是完全用计算机、MIS或全面质量管理及检测系统控制的，缺少一个完整且自动的手段来保证全面质量控制，而是大量采用人工，及过多的依赖人工经验。
何南至说，目前国内包装机械制造商致力于研究高科技、高素质生产及可靠的服务。比如目前国内比较有实力的包装机械制造商有江苏群杰包装机械、广州澳特包装机械、河南星火包装机械等等，其优胜之处在于能够提供各类生产问题的解决方案和完善的生产线，并能与相关专业公司保持长期合作的关系。
据了解，现在的标签行业，已经形成了这样的趋势。五年前，是看谁装了自动检测设备，谁是第一、第二、第三个，而现在是看谁还没有安装。将来，如果一个企业没有安装任何现代化的自动质量检测系统，那他可能都不具备跟品牌企业洽谈供应商合作的资格。