“弹性年期“一般是指在工业用地法定最高出让年期内，各地往往根据其产业发展周期、用地单位经营水平及产业政策合理确定的出让年限，将过去一次性出让50年年期土地的情况，转而分为若干期，依次根据企业实际情况弹性出让，既可以有效抑制企业用地的盲目性，又有利于企业减少前期的支出成本。
千讯咨询发布的《中国土地市场前景调查分析报告》显示，一般产业用地土地使用权的出让年期为50年，但随着经济发展加速，实际上很多产业项目的生命周期正在缩短，大多数城市已经进入了向存量土地要空间、要质量、要效益的阶段。海南也不例外，尤其是在经历过房地产开发的“野蛮时代”后，海南在土地方面的政策尤为谨慎。此举或许是海南省主动扭转房地产依赖思维的信号。
海南全省实际上都面临着用地指标不足的问题，以海口为例，其土地可开发面积已不足100平方公里。随着海南自由贸易试验区和中国特色自由贸易港的建设，土地资源成为海南的稀缺资源。海南此次推行土地弹性年限的意义就在于纠正以往卖地的弊端。当前，海南招商引资必须提供更多优惠资源，而土地资源是重要的生产要素，是发展产业的重要基础。海南与其他地方侧重工业用地设置弹性期限有所不用，其目的在于为新一轮产业导入提供空间。
适用于六类园区内以出让方式供应各类经营性用地，以及六类园区外向“十二个重点产业”出让土地的情况，针对不同的产业类别、不同的区域，分别设立了投资强度、年度产值和年度税收等三项控制指标。对房地产以外的产业，土地供应时可设定“弹性年期”。“弹性年期”的约定不能超过3期，首期年限一般不超过5年，各期时间之和不得超过该宗土地用途的法定最高出让年限。